12 апреля 2019 года бельгийскому институту VIB было предоставлено разрешение ЕС на полевые испытания растений кукурузы, которые содержат небольшие наследственные изменения, вызванные применением технологии редактирования генов CRISPR. Получение этого разрешения позволяет VIB продолжать полевые опыты, которые уже начаты в 2017 году.
Постановление Европейского Суда (ECJ) от июля 2018 года о регулировании генно-отредактированных культур стало причиной запроса бельгийских властей о том, что для продолжения экспериментов с технологией CRISPR требуется получить разрешение.
Европейский суд в июле прошлого года постановил, что небольшие наследственные изменения (так называемые мутации), вызванные с помощью CRISPR, не освобождаются от законодательства по регулированию ГМО, даже если речь идет о тех же самых мутациях, вызываемых ионизирующим излучением или химическими веществами.
Тем не менее, существует научный консенсус в отношении того, что CRISPR позволяет производить желаемые модификации сельскохозяйственных культур гораздо более эффективным и хирургически точным способом.
Метод CRISPR может помочь в создании культур для достижения важных целей в области устойчивого развития АПК, таких как снижение воздействия сельского хозяйства на окружающую среду, повышение устойчивости растений к климатическим стрессам, улучшение питательности пищевых культур и защита биоразнообразия, сообщает agroxxi.ru.
Во многих случаях это включает введение небольших наследственных изменений — мутаций — которые могут возникать спонтанно в природе или с помощью традиционных методов размножения. В этих случаях модифицированные CRISPR-культуры неотличимы от своих традиционных аналогов.
Институт VIB рад полученному разрешению, но сожалеет о том, что к мутантам CRISPR с юридической точки зрения относятся иначе, чем к традиционным селекционным мутантам, для которых разрешения не требуется.
Дирк Инзе, научный директор Центра биологии систем растений института, сказал: «Во всем мире существует единодушное мнение, что модифицированные CRISPR-культуры, по крайней мере, так же безопасны, как и традиционно генерируемые мутанты».
В растениях кукурузы пробные мутации индуцируются в генах, участвующих в восстановлении повреждений ДНК от воздействий окружающей среды (высокая температура, ультрафиолетовое излучение, засуха).
Благодаря этому изменению растения могут использоваться в качестве биосенсора для быстрой сигнализации о последствиях стресса окружающей среды на уровне ДНК.
Научные полевые испытания сосредоточены на фундаментальных исследованиях последствий все более усложняющихся условий выращивания растений из-за изменения климата. Эти растения не предназначены для дальнейшего развития и никогда не войдут в рынок и не попадут в пищевую цепочку.