Стевия или сладкая трава была открыта для европейцев в начале прошлого века М.С. Бертони. Испанцы, захватившие Центральную и Южную Америку, не интересовались местной культурой, поэтому сладкая трава стевия, входящая в рацион питания индейцев, была забыта. Бертони, будучи директором агрономического коледжа в Парагвае, заинтересовался рассказами о необычном растении, сладким на вкус, — сообщает «steviozide.ru».
Стевия содержит стевиозид и ребаудиозиды, их сладость в 200-300 раз больше , чем у сахарозы. Стевиозит выделили в 1931 году французкие химики М.Бридель и Р.Лявей, в растении его содержится от 4% до 20%.Стевиозит, в отличие от сахара, содержит очень мало калорий и не повышает уровень глюкозы в крови, это самый сладкий природный продукт.
Естественный ареал произрастания стевии очень узок — долина высокогорного притока реки Параны, поэтому первоначально думали, что сладкая трава стевия такая же редкость, как и женьшень. Примерно с 1908 года стевию принялись активно культивировать, особенно заинтерисовались новинкой Китай и Япония.
В последнее время стевия приобретает всё большую популярность: она имеет хорошие вкусовые качества и доступна по цене.
Стевия является природным консервантом, обладает противогрибковым и противомикробным действием, способствует выведению из организма продуктов обмена веществ, шлаков, солей тяжелых металлов. Стевия так же оказывает тонизирующее действие, помогает восстанавливать силы после физических нагрузок или болезней, замедляет процесс старения.
При регулярном применении стевии снижается содержание холестерина, сахара и радионуклеидов в организме. Стевия улучшает регенерацию клеток, укрепляет кровеносные сосуды, тормозит рост новообразований.
Стевия применяется для профилактики диабета, ожирения, сердечно-сосудистых заболеваний, болезней зубов и десен, так же сладкая трава стевия улучшает сон и способствует активизации умственной деятельности.