В воскресенье министерство сельского хозяйства и здравоохранения Японии объявило о подтвержденном случае гибели коровы на одной из ферм северного острова Хоккайдо от губчатого энцефалопатита (коровьего бешенства), передало РИА «Новости».
Это уже двадцать первый случай заболевания крупного рогатого скота в Японии этой болезнью. В США до сих пор было зафиксировано лишь три подобных случая. Тем не менее, в декабре 2003 года Япония наложила эмбарго на ввоз американской говядины после обнаружения губчатого энцефалопатита у одной из коров на ферме в штате Вашингтон. С тех пор каждое животное в Японии перед забиванием проверяется на наличие этого вируса, и этого же требуют от американской стороны.
До введения эмбарго Япония являлась основным потребителем американской говядины, ввозя ее ежегодно на общую сумму около $1,5 миллиарда.
Губчатый энцефалопатит может передаваться людям. С начала 1990-х годов от этой болезни умерло более 150 человек, в основном в Великобритании.