Красная и черная икра — очень полезный продукт. Того, что мы и так получаем в избытке, углеводов и вредных жиров, в икре практически нет, а то, чего нам не хватает, есть. Но, к сожалению, по данным Госторгинспекции, икра лидирует среди некачественных и контрафактных продуктов. Как определить это самое вожделенное качество?
Аргументы в пользу.
Как и яйца, икра предназначена для развития нового организма, а значит, питательные компоненты в этих "рыбьих яйцах" подобраны так, чтобы их хватило для развития зародыша рыбы. Но они идеально подходят и для нас. Например, примерно на треть икра состоит из белка. Ни в каком другом продукте его столько нет. А если учесть, что белок в икре очень хороший, легко усваивается и содержит много незаменимых аминокислот, то ценность этого деликатеса как источника белка возрастает многократно. Добавьте к аргументам в пользу икры витамины и минералы. Доза их в икре не запредельная, но лишними они не будут. И еще, кстати, имейте в виду, что демонический и вредный холестерин, содержащийся в икре, не так страшен, как в других продуктах. Он практически обезвреживается полезнейшим лецитином, которого в икре немало.
Наиболее ценной считается черная икра осетровых рыб: белуги, стерляди, севрюги и осетра. Однако название "черная" не всегда соответствует ее настоящему цвету: наоборот, чем светлее зерно, тем выше оно ценится знатоками. Цвет хорошей, зрелой икры колеблется от серебристо-черного до серовато-коричневого.
Хорошую икру можно изготовить только из свежего сырья. Поэтому делом этим, как правило, занимаются предприятия, которые расположены непосредственно у воды. Вероятность купить некачественную красную или черную икру велика, причем как на рынке, так и в супермаркете.
Любители свежей икры должны знать.
Некачественная икра кислит, горчит или имеет вкус прогорклого жира. Посторонний привкус может возникнуть из-за использования запрещенных консервантов. Слишком плотная или слабая оболочка икринок, а также наличие лишней жидкости тоже свидетельствуют о низком качестве икры.
Если на банке указано, что она произведена в декабре, это значит, что икру перефасовали (добывают икру в июле-августе и сразу же консервируют) или изготовили из мороженых ястыков. Такая икра тоже не лучшего качества.
На рынке покупать икру дешевле, но опаснее — можно вообще серьезно отравиться. Браконьеры, во-первых, не всегда знают, как правильно обрабатывать икру, и не желают тратиться ни на что, кроме соли, которой для верности чаще всего кладут в икру больше положенного. Поэтому рыночная часто чрезмерно соленая и влажная. Ей просто не дают стекать при обработке, предпочитая оставлять избыточную влагу для веса.
Покупая икру в жестяных и стеклянных баночках, убедитесь, что она не "болтается" внутри, переливаясь от края к краю, а заполняет баночку плотно без пустот. Если вы все же решили купить развесную икру, то обратите внимание на рассыпчатость зерна. Если икринки легко отделяются друг от друга и не пристают к лопатке продавца — берите смело, если же они сваливаются бесформенной, слипшейся массой с лопнувшим зерном — то от покупки лучше воздержаться.
Запах тоже должен быть соответствующим — свежей рыбы.
Для икры большое значение имеют правильные условия хранения: икру осетровых рыб хранят при температуре от 2 до 4 градусов, лососевых — от 4 до 6. Открытую банку с икрой желательно использовать в течение нескольких дней. Максимум недели.
Елена Степунина