О состоянии национального пчеловодства обычно судят по количеству производимого в стране товарного меда. По этому показателю Россия стабильно пребывает в первой десятке медовых держав. Но мед при всех его великих достоинствах — всего лишь побочный продукт пчеловодства. Главным является опыление.
Произведем несложные подсчеты соотношения стоимости меда и продукции опыляемых пчелами культур. Исходя из того, что с помощью опылителей производится продукции на 153 млрд евро или 220 млрд долл., что доля медоносных пчел в опылении сельскохозяйственных культур составляет 80% (оценка ФАО), средняя цена тонны меда на мировом рынке 3000 долл., а количество товарного меда в мире 1,4 млн. В итоге получим пропорцию 1:42.
Продовольственный кризис 2007-2008 гг. и связанные с ним социальные волнения и бунты заставили власти многих стран приступить к «инвентаризации» продовольственного потенциала. В фокусе внимания оказалось и пчеловодство. В выступлениях официальных лиц стал фигурировать тезис о том, что пчеловодство играет такую же важную роль в развитии сельского хозяйства, как вода, минеральные удобрения и контроль вредителей. Азбучная истина для тех, кто имеет дело с пчелами, но откровение — для чиновников и политиков.
С 2007 г. за рубежом стали нарастать ассигнования на исследования в области здравоохранения пчел и других опылителей. Созданы структуры для мониторинга их самочувствия, форумы по координации научных исследований и обмена информацией. В ЕС уже действуют 4 таких форума. Одному из них — STEP (Статус и тенденции европейских опылителей), объединяющему 50 специалистов из исследовательских центров 17 стран, выделено 3,5 млн евро. В Великобритании в 2010 г. в рамках Инициативы по защите насекомых-опылителей на 8 проектов выделено 10 млн фунтов. В США 5 млн долл. получили Минсельхоз и 7 университетов. В разы увеличились ассигнования на указанные цели в Австралии, Канаде и других развитых и развивающихся странах. Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН — ФАО и Программа по окружающей среде — ЮНЕП получили 25 млн долл. на 5 лет.
Эти средства были использованы для проведения научных исследований, расширивших представления о состоянии, значимости и перспективах опыления в отдельных странах и регионах и в мире в целом. В этих материалах приводятся следующие факты и цифры:
В «услугах» опылителей нуждаются 200 тыс. видов цветковых растений шести категорий:
— в высокой степени — более чем на 90% зависящие от опылителей;
— существенно — на 40-90% зависящие от опылителей;
— умеренно — до 40% зависящие от опылителей;
— слабо — до 10% зависящие от опылителей;
— не зависящие от опылителей;
— растения, зависимость которых от опылителей не определена.
Пыльцой и нектаром цветковых растений питаются 150 тыс. видов насекомых, птиц и даже млекопитающих. Безусловным лидером среди этих опылителей является медоносная пчела Apis mellifera, именуемая также европейской пчелой.
Из 115 выращиваемых в мире ключевых сельскохозяйственных культур от опылителей зависят 87, в том числе 13- в высокой, 30 — существенной и 27 — умеренной степени.
В Австралии от опылителей зависят 35 сельскохозяйственных, по устоявшейся в России терминологии, — энтомофильных культур. Из них на 100% зависят: авокадо, арбуз, брокколи, горчица, клевер; капуста белокочанная, брюссельская и цветная; лук, люцерна, огурцы, рапс, сельдерей, тыква, черника и яблоня. На 30-100% зависит подсолнечник; 50-100%- груша; 90%- манго; 80%-киви; 0-80%-цитрусовые; 70%-слива; 60%-нектарин; 10-60%-соя;10% — бобы, хлопок и арахис. Коммерческим опылением занимаются 2 тыс. из 10 тыс. зарегистрированных австралийских пчеловодов, и этот бизнес обеспечивает им треть доходов. Из имеющихся в стране 0,5 млн пчелиных семей арендуется для опыления 102 тыс. В ближайшие годы для опыления плантаций миндаля потребуется еще 120 тыс. пчелиных семей. Вклад пчел в экономику Австралии составляет 1,7 млрд долл.(Rural Industries Research & Development Corporation, Pub#10-081, August 2010). В США подобный вклад оценивается в 14-20 млрд долл, а в ЕС- в 15 млрд евро.
Энтомофильные культуры дают 35% мировой сельхозпродукции, а не нуждающиеся в опылителях растения -60%. Культуры, зависимость которых от опылителей не определена, дают 5% этой продукции.
На мировом рынке продукция энтомофильных культур в 3-9 раз дороже зерна. Средняя цена тонны продуктов начале 2010 г. составляла (в евро): зерно -139; сахар -177; масличные -385; фрукты- 452; овощи- 468; бобовые-515; специи -1003; стимулирующие продукты -1225; орехи -1269 (UNEP 2010-UNEP Emerging Issues: Global Honey Bee Colony Disorders and Other Threats to Insect Pollinators; www.unep.org).
Продукция двух основных категорий растений в 2010 г. составляла (млн тонн, округлено):