Как отмечается в официальном пресс—релизе банка, крайней нищетой считается доход менее 1 доллара в день на человека. С 1981 по 2001 гг. количество населения с таким уровнем доходов сократилось почти в 2 раза — с 40% до 21% всех жителей Земли. Если быть более точным, то количество нищих снизилось с 1,5 млрд до 1,1 млрд человек.
За этот же период валовой внутренний продукт (ВВП) на душу населения в развивающихся странах вырос на треть.
Восточная Азия прочно занимает первое место с точки зрения темпов экономического развития. 20 лет назад это был беднейший регион, а теперь ликвидация бедности там идет стремительными темпами. ВВП на душу населения утроился, и от нищеты удалось избавить 500 млн человек. В 80—х годах в условиях крайней нужды там проживало 58% населения, а сейчас только 16%. В одном только Китае из абсолютной нищеты удалось избавить 400 млн человек. С 1981 года среднедушевой ВВП там вырос в 5 раз. Количество людей, проживающих в условиях крайней бедности, снизилось с 600 млн до 200 млн, или с 64% до 17% населения.
Такой прогресс был обеспечен экономическими реформами, рыночными механизмами и конкуренцией, частной инициативой и состязательностью. В МБРР считают, что при такой политике можно рассчитывать на экономический рост, вот почему многие страны мира пытаются следовать этим курсом. С учетом экономического оживления, намечающегося в мире, можно ожидать определенной положительной эволюции.
Африка в этом отношении значительно отстает от Азии. Сохраняются огромные диспропорции, особенно к югу от Сахары, где нищета за указанный период росла и, судя по всему, будет расти. В 1980 году каждый десятый нищий на планете проживал к югу от Сахары, в 2000 году — каждый третий, а по расчетам, в ближайшем будущем — каждый второй.
В 1981 году количество нищих в Черной Африке выросло с 41 до 46%. В абсолютных цифрах это означает, что количество нищих выросло с 164 млн до 314 млн человек. ВВП на душу населения при этом упал на 14%.
Масштабы нищеты в регионе поражают. Многие заражены ВИЧ и СПИДОМ. В результате, если в 1990 году средняя продолжительность жизни здесь составляла 50 лет, то теперь она сократилась до 46 лет. Такое развитие событий представляет собой ловушку для стран региона. Дело в том, что многие страны начинают проводить смелые и решительные реформы, но нет гарантии, что эти реформы окажутся достаточными, чтобы избавить население от нищеты и прозябания. Без помощи богатых стран не обойтись.
МБРР считает необходимым оказывать Черной Африке экономическую помощь и устранять практику сельскохозяйственных субсидий в развитых странах, из-за чего возникают торговые барьеры, и бедные страны не могут торговать на равных. Согласно выводам доклада, 70% бедных в мире имеют источником своего существования сельское хозяйство. Поэтому в случае отмены практики субсидирования сельского хозяйства в развитых странах население «третьего мира» только выиграет.
Латинская Америка. Экономический рост в этом районе мира остается невысоким, поэтому за последние 20 лет количество нищих не изменилось. Примерно 10% населения живет на 1 доллар в день, а 25% — на 2 доллара.
На Ближнем Востоке и в Северной Африке появления крайней бедности за 20 лет сократились вдвое.
А вот в странах Восточной Европы и Средней Азии количество бедных увеличивалось, особенно в 90—е годы. Очень мало живущих на 1 доллар в день и ниже, но количество населения с доходами ниже 2 долларов в день в 2001 году выросло до 20% (почти как в Латинской Америке).
В южной части Азии нищеты стало меньше, хотя она остается достаточно высокой из-за роста численности населения. С 1990 года количество населения, живущего на 1 доллар в день и ниже, снизилось на 34 млн и составило в 2001 году 428 млн человек.
Все сказанное означает, что для некоторых стран окажутся невыполнимыми задачи, провозглашенные международным сообществом в 2000 году, когда было рекомендовано снизить в 2 раза уровень бедности 1990 года к 2015 году. По мнению главного экономиста Всемирного банка Франсуа Бургиньона, экономический рост в Китае и Индии привел к значительному снижению уровня бедности, но в других странах и регионах такого экономического роста отмечено не было. Наоборот, кое—где бедных стало больше. Скорее всего, в целом провозглашенные задачи все—таки будут выполнены, но некоторым странам для этого придется оказать помощь.
На снимке: сельские дети в отдаленном районе (Латинская Америка).