В опубликованном в Риме докладе ФАО и Всемирной продовольственной программы указывается, что последствия боевых действий, экономические санкции и несколько лет жесточайшей засухи (1999 2001 гг.) серьезно подорвали жизненные основы населения Ирака.
В настоящее время около 60% иракцев являются безработными и в основном зависят от предоставляемой общественной помощи. Голода удалось избежать, но миллионы людей недоедают, в том числе около 100 тыс. беженцев и 200 тыс. перемещенных лиц. Ситуация, в которой оказались дети и молодые матери в центральном и южном Ираке, вызывает особое беспокойство.
Ожидается, что в итоге урожай зерновых в Ираке в нынешнем году составит 4,12 млн тонн, что на 22% выше, чем было, по оценке, в 2002 году. Прирост урожая обясняется в основном обильными дождями на севере страны, расширением ирригационной сети, а также своевременным распределением необходимых материалов сельскохозяйственного назначения.
Импорт зерна в 2003/2004 году составит 3,44 млн тонн, из которых 3,2 млн будут, скорее всего, закуплены на коммерческой основе, а 244 тыс. предоставлены в виде помощи. Чтобы поддержать доходы крестьян, дополнительное продовольствие в максимальной степени будет закупаться на месте, то есть в самом Ираке.
Недавние военные и политические столкновения, имевшие место в Ираке, не оказали серьезного влияния на урожай, который убирают в зимний период, однако отразились на посевных работах "летнего урожая" (хлопчатник, подсолнечник и др.).
Серьезно подорвана способность Ирака производить удобрения для нужд села. Судя по всему, заводы по производству удобрений не функционируют. Отсюда возникает вопрос, где взять 600 тыс. тонн удобрений, необходимых только для злаковых культур.
На севере Ирака имеются неплохие условия для развития животноводства, в частности, хорошие пастбища, а также достаточное количество зерна.
Для современного Ирака серьезной проблемой являются наличие воды, а также санитария. В настоящий момент для 5 млн жителей столицы страны Багдада в день приходится максимум 70 литров воды. Хуже обстоят дела в южных городах. Требуется значительное количество средств, чтобы восстановить сельское хозяйство и экономику в целом. Только так можно улучшить ситуацию с питанием населения.
Миссия ФАО рекомендует использовать для этих целей доходы от продажи иракской нефти. Аграрному сектору должно быть уделено соответствующее внимание.
Как отмечается далее в докладе, миллионы иракцев не имеют средств к существованию и зависят от раздачи продовольствия и международной помощи. Финансирование происходит в рамках программы "Нефть в обмен на продовольствие". Любое нарушение поставок по линии международных организаций окажет серьезное влияние на продовольственную ситуацию. Система бесплатного распространения продовольствия по линии общественных организаций должна продолжать функционировать, поскольку потребуется время, прежде чем восстановится сельское хозяйство. Тем не менее, политика массированного субсидирования продовольствия должна быть пересмотрена и переориентирована, а в перспективе, возможно, и отменена.
В 2004 году дополнительная помощь потребуется 3,5 млн иракцев. Обойдется это в 51 млн долларов. Поставки продовольствия необходимы для поддержки голодающих и недоедающих детей и их родителей.
Для восстановления аграрного сектора, по мнению ФАО, потребуются огромные расходы. Нужно восстановить или построить ирригационные сооружения, промышленные перерабатывающие предприятия, обекты транспортной инфраструктуры.