Выяснилось, что человечество оказывается практически не защищенным и от такой редкой разновидности терроризма, как биологический, или агротерроризм, который в состоянии не только вызвать жертвы, посеять панику, но и подорвать продовольственную безопасность даже мощных в военном отношении стран.
В сенате конгресса США прошли слушания, посвященные проблеме биотерроризма. Одновременно были проведены конференции с участием американских и зарубежных экспертов по вопросам противодействия актам террора в сельском хозяйстве. На этом фоне фермерские организации Америки потребовали ввести в Управление внутренней безопасности США специалиста по сельскому хозяйству, который помогал бы координировать действия полиции и спецслужб по защите американской глубинки от фанатичных экстремистов, которые могут нанести колоссальный ущерб американскому сельскому хозяйству.
Сенат США предложил выделить 3 млрд долларов для подготовки страны к отражению биотерроризма, разработки новых видов вакцин и улучшения системы здравоохранения. Э. Кеннеди, сенатор из Массачусетса и Б. Фрист из Теннесси вступили за выделение 1,4 млрд долл. для отработки механизма подготовленности США к отражению актов биотерроризма. Во время слушаний было заявлено, что Управление по контролю за качеством продовольствия и медикаментов получило в прошлом году только 260 млн долларов. Соответствующая статья расходов Минсельхоза США составляет 712 млн. Между тем, из 7 тыс. заболеваний, вызванных некачественным продовольствием, 85% попадают в сферу ответственности Управления. Это свидетельствует, что не все в порядке с контролем и распределением средств.
Представители администрации заверили сенаторов, что не все так плохо. На территории США созданы 8 центров хранения медикаментов на экстренный случай. Это 50-тонные контейнеры, которые должны прибыть к месту возможной катастрофы в течение 12 часов. Кроме того, 112 городов Америки готовятся к чрезвычайным ситуациям. Для вакцинации выделено дополнительно 600 млн долларов. Принято решение ускорить работы по производству вакцины от оспы. Это будет сделано к началу 2002 года, а не к 2005 году, как первоначально планировалось.
Эксперты озабочены. Трудно сказать, поможет ли это надежно защитить население и сельское хозяйство. В ходе международной конференции, состоявшейся 1 октября, специалист по оружию массового поражения при нью-йоркском Центре человеческих ресурсов Джозеф Фоксуэлл отметил, что эта отрасль, дающая 17% ВВП США, до сих пор не получала должного внимания с точки зрения защиты от террористов. По сообщению «Ганнет ньюс сервис», Фоксуэлл допускает, что агротерроризм может считаться миной замедленного действия, весьма выгодной, дешевой и эффективной в руках фанатиков. Болезни растений могут подорвать экспорт пшеницы, дающей США ежегодно 6 млрд долларов. Фермеры вряд ли сразу будут сообщать властям, если обнаружат что-то непонятное в росте растений. Кроме того, в течение многих месяцев можно вообще ничего не заметить. Не исключено, что в США могут завести возбудитель ящура, тогда ущерб будет еще более серьезным.
Так считает и П. Чок из «Рэнд корпорейшн», отмечает «Канзас-Сити стар». По его словам, для террористов заразить растения и скот проще и безопаснее, чем поражать гражданские обекты.
Печальный опыт прошлого. В американской печати можно прочесть в эти дни, как в ходе Первой мировой войны немцы использовали сибирскую язву, чтобы вывести из строя кавалерию союзников. Приводятся и совсем свежие примеры. Так, во время вьетнамской войны США планировали распылить над территорией ДРВ возбудители заболевания риса, чтобы подорвать продовольственную базу противника. Однако от этого по какой-то причине отказались. По данным специальной комиссии ООН, в 80-е годы Ирак разрабатывал планы заражения иранских полей пшеницы особым заболеванием. В середине 80-х тамильские сепаратисты угрожали применить биологическое оружие, чтобы лишить Шри-Ланку урожая чайного листа и повредить плантации каучуконосных деревьев.
Вспоминают и вспышку ящура на Тайване в 1997 году, когда потери составили 5 млрд долларов. Эпидемия в Малайзии, вызванная вирусом «Нипах», унесла жизни нескольких сотен человек, а падеж животных исчислялся миллионами.
Угроза из прошлого. Как всегда в таких случаях, вспомнили и советскую программу подготовки к бактериологической войне. На международной конференции выступил некий Кен Алибек, перебежчик из бывшего СССР, который якобы участвовал в разработке биологического оружия. По его словам, в СССР создавались разновидности оспы, чумы и сибирской язвы для террористических целей. С помощью биотехнологии были получены несколько новых разновидностей сибирской язвы, против которых бессильны практически все антибиотики. Особую опасность вызывает сибирская язва, поскольку бактерии после распыления живут долго, несколько недель, а не часов, как большинство бактерий. Через несколько лет, по словам Алибека, террористы могут воспользоваться таким оружием, поскольку научатся преодолевать «трудности при его развертывании и использовании».
Перебежчик считает, что для человечества представляют опасность тайные захоронения возбудителей сибирской язвы на острове Возрождения в самом центре Аральского моря. По приказу советского правительства в 1988 году на острове была ликвидирована лаборатория по созданию бактериологического оружия. А бактерии и вирусы были тайно захоронены. Арал высыхает, и через какое-то время узбеки или каракалпаки смогут добраться до этих тайных захоронений. Не исключено, что для начала террористы попробуют использовать зараженный песок для распыления его в других районах.
Для человечества могут представлять опасность и «сотни голодных, безработных или получающих гроши бывших специалистов по созданию бактериологического оружия». Не исключено, что кто-то может продать свои знания.
Пока Америка готовится к самому худшему и не исключает ничего. Бюджет Минсельхоза на противодействие аграрному террору составляет 1 млрд долларов.
На снимке: в США усилен досмотр багажа приезжающих в страну пассажиров. Дело доходит до того, что у некоторых подозрительных пассажиров исследуют даже пыль на обуви
Фото: USDA