В иностранных СМИ часто обсуждают продовольственную безопасность. На нерадостные размышления журналистов наводит падение урожайности, сокращение посевов и увеличение среднего возраста фермеров. Все это приводит к росту импорта. Без него, конечно, никуда, но с определенного момента он может стать опасным. Именно это и было темой многих статей на прошлой неделе.
Новый виток рассуждений на тему продовольственной безопасности вызвали заявления британских парламентариев, которые забеспокоились, что недостаточная обеспеченность продовольствием может в будущем сделать Соединенное королевство подверженной влиянию неурожаев за рубежом.
Редактор по сельскому хозяйству газеты «Таймс» (The Times) Валери Элиот (Valerie Elliott) пишет, что стратегия увеличения производства продовольствия особенно актуальна в случае возможного коллапса европейского рынка.
Хотя недавно Европейская комиссия заявила, что в случае серьезного недостатка продовольствия на континенте, она примет жесткие меры против стран, ведущих политику протекционизма, британских парламентариев это не успокоило, пишет Элиот. Он замечает, что даже статус-кво по вопросу генетически модифицированной продукции поставлен под вопрос и многие чиновники советуют заново рассмотреть возможность применения этой технологии для повышения урожайности.
Среди других советов – пересмотр рациона британцев. Парламентарии считают, что их сограждане должны учитывать растущую потребность в мясе в странах Азии, которая увеличивает потребность в зерновых для скота, пишет автор. Поэтому британцам следует разнообразить диету и есть пять раз в день фрукты и овощи, как рекомендовано Минздравом королевства.
Особенно британские парламентарии озабочены дефицитом фруктов, продолжает Элиот. Только 10% потребляемых в стране фруктов выращены местными фермерами.
«Это потерянные возможности для британских производителей, — считает председатель комитета по сельскому хозяйству Майкл Джэк (Michael Jack), мнение которого приводится в статье. – При хороших запасах мы могли бы снабжать выращенными у нас яблоками даже в период, когда импорт традиционно приходит из южного полушария. У людей должен быть выбор, но английские сады возрождаются и покупатели любят наши сорта, поэтому нам следует укреплять собственное производство».
Парламентарии также советуют региональным властям опубликовать трехлетний план по снабжению земельными наделами населения, чтобы поддержать растущую популярность огородничества.
Обеспокоенность Британского парламента продовольственной проблемой Майкл Джек объясняет опытом прошлогодних рисовых бунтов: «Если люди начнут голодать, то политическая стабильность исчезнет. Это главный урок, который Министерство сельского хозяйства Великобритании должно извлечь из прошлогоднего взлета цен на еду, когда некоторые страны столкнулись с нехваткой продовольствия. То, что случилось, показывает насколько тонка грань между набитыми полками супермаркетов и пустыми желудками».
Грань действительно незаметна. Иногда наличие еды в продаже не означает, что люди могут ее купить. Так происходит, например, в Ираке, который когда-то был мировой житницей, а теперь завозит все виды продовольствия. О том, в каком состоянии сейчас находятся иракские фермеры, пишет Майк Сарп (Mike Tharp) в газете «Майами Геральд» (The Miami Herald).
30 лет назад Ирак был одним из главных мировых поставщиков риса, но войны и санкции сделали его чистым импортером продовольствия. На примере 85-летнего фермера Наджи Хабиба (Naji Habeeb) Сарп показывает положение сельского хозяйства в Ираке. Оно, по мнению Хабиба сельское хозяйство, находится в плачевном состоянии не только из-за войны, но и из-за плохого правительства. Оно до сих пор не заплатило фермеру половину долга за прошлогоднюю продукцию. Кроме того, Хабиб жалуется на полное отсутствие планирования и отсрочку платежей. Чтобы получить хорошие семена надо дать взятку, но даже она не спасет от плохих удобрений и пестицидов. Электричество есть только 6 часов в день, а без него не работают насосы, доставляющие воду на поля. Поэтому фермеру приходится покупать бензин для генераторов.
Сельское хозяйство в этой стране снабжает работой более половины населения страны и занимает второе место по объему в ВВП. Хотя надежных статистических данных нет – это единственная страна, где Минсельхоз США использует спутниковые данные для оценки урожаев – точно известно, что каждый год падает урожай пшеницы, сообщает Сарп. Это сделало Ирак одним из ее крупнейших импортеров. Ячмень на корм скоту тоже завозится, что увеличивает себестоимость мяса. В результате часто получается так, что за иракскую еду местные жители платят больше, чем за импортную.