Фермеров редко можно встреть на многочисленных собраниях властей, бизнес элиты и прочих подобных мероприятиях. Поэтому потребностями сельского хозяйства власть имущие часто пренебрегают: крупные предприниматели — вот они, рядом, и настойчиво требуют своего, а до полей и садов еще добраться надо. Нет связи у сельского хозяйства и с потребителями.
О том, что на саммите двадцатки в Лондоне забудут о сельском хозяйстве, которое жизненно важно для беднейших стран, опасался Жак Диуф, Гендиректор Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (ФАО).
Патрик Барта из «Уолл-Стрит Жорнал» (The Wall Street Journal) пишет о выступлении Жака Диуфа в Бангкоке, который предупредил, что сложности в получении кредита усложнят расширение производства в сельском хозяйстве, что может привести к повторению роста цен на продовольствие, подобно тому, как это было в прошлом году.
«Мы считаем эту ситуацию очень опасной не только потому, что сейчас продовольственный кризис, но и из-за усугубляющего положение финансового кризиса», — цитирует издание главу ФАО.
В статье отмечается, что некоторые страны повысили свои расходы на развитие сельской местности, в том числе Китай, который сделал инвестиции в АПК ключевым моментом программы стимуляции экономики.
«Но специалисты по продовольственной политике опасаются, что польза от такой стимуляции может быть нивелирована сократившимися кредитами от частного сектора, а это усложняет фермерам задачу удержания производства на прежнем уровне», — продолжает журналист, приводя пример Йоахима фон Брауна, директора Международного исследовательского института по вопросам продовольственной политики, который разделяет это мнение.
Сложности в получении кредита могут заставить фермеров повременить с засевом своей земли или занять на черном рынке, что сократит прибыль, предупреждает Патрик Барта и выражает надежду, что в Лондоне не забыли о сельском хозяйстве.
Усиливая борьбу за выживание, кризис заставляет фермеров искать новые способы выжить. Для этого бизнес устанавливает диалог с покупателями, причем это удается куда лучше, чем в случае с правительствами.
Одно из самых интересных решений для связи с потребителями нашли американские фермеры. «Нью-Йорк Таймс» (The New York Times) опубликовала статью о сервисе, который позволяет покупателю муки найти сельхозпроизводителя, вырастившего пшеницу для ее производства.
Компании, участвующие в проекте, помещают специальную маркировку с кодом на упаковку. Введя этот код на сайте findthefarmer.com, обладатель муки может узнать о фермере, поставившем зерно для ее производства и даже связаться с ним. Более того, фермеры помещают свои фотографии, информацию об используемой технологии выращивания и историю фермы.
Идею подхватил один поставщик бананов, создав сайт Doleorganic.com и производитель шоколада Askinosie Chocolate. Они тоже надеются, что покупатели больше узнают о тех людях, которые стоят у начала любого процесса создания еды, однако связаться с их фермерами через эти ресурсы пока нельзя.
В теории идея всех этих проектов такова: производитель, поддерживая прямой контакт с реальными людьми, которые едят его продукты, будет гораздо осторожнее и ответственнее, а покупатели получат возможность выбирать лучший товар.
Конгресс США, по информации издания, даже рассматривает возможность использования подобных сайтов для сокращения случаев пищевых отравлений.
Довольны результатом и сами фермеры. Один из них, Рид Смит, владеющий фермой размером в 10 тыс. акров (4 тыс. га) в штате Вашингтон, заявил в интервью газете:
— Человек, который кладет тесто в рот, теперь может сказать: «О Боже, ведь, оказывается, настоящий человек стоит за всем этим». Они будут откусывать от этого хлеба или выпечки, и знать, чьи руки сделали этот продукт.
В Ямайке Интернет пока не получил широкого распространения, поэтому там хорошую работу фермеров поощряют по старинке — золотыми медалями.
Местная газета «Глинер» (The Gleaner) рассказала о Делорис Хайви, которая 40 лет своей жизни была фермером, вернувшись к любимому делу даже после выхода на заслуженный отдых.
Медаль Хайви получила за продвижение инициативы ямайского министерства сельского хозяйства «ешь то, что ты выращиваешь».
Послушаться призыва чиновников ее заставил не патриотизм и не слепая вера в правительство, а кризис и желание помочь семье. Так, из-за нужды, она начала выращивать овощи на своем дворе, хотя всю жизнь разводила птиц.
Постепенно новая работа увлекла ее, и она стала поощрять к огородничеству других людей, сообщает «Глинер».
Хотя в случае Ямайки раздача медалей очень похожа на PR ход правительства для рекламы своих программ, а сайты для потребителей могут превратиться в очередные социальные сети, инициативы в данном случае не наказуемы. Может быть, поиск, в конце концов, приведет к удачным решениям.