По информации MEMBRANA, биологи из центра Джона Иннеса (John Innes Centre) обнаружили белок, который регулирует направление роста корня растения под землей в полной темноте.
Корни молодых растений по мере роста и распространения в стороны натыкаются на различные препятствия, например на камни, которые всегда присутствуют в почве. Если вытащить такое растение из земли, то можно заметить, что корни обогнули преграду. Раньше ученым не было известно, какой процесс способствует такому «поведению».
«Разгадка кроется в зоне всасывания корневого окончания. Мы обнаружили механизм, продолжающий рост корня в длину, если на его пути нет никаких препятствий», — говорит ведущий специалист Лайам Доулэн (Liam Dolan).
«Движение» корня вдоль препятствия очень похоже на поиск выхода человеком в темноте. Так же, как и люди, корни «ощупывают» стенки препятствия, постепенно прорастая вдоль него.
Только чувствует препятствие растение по-другому. Ответственным за это является циклический химический процесс.
Белок под названием RHD2 находится на кончике корня, он стимулирует выработку свободных радикалов, которые в свою очередь влияют на поглощение из почвы кальция. А полученный растением кальций вновь активизирует работу RHD2, и цикл таким образом замыкается.
Когда корень натыкается на препятствие, цикл прерывается, так как почвы нет и поглощать кальций не из чего. Кончик корня начинает двигаться в другом направлении, туда, где кальций есть.
«Такой механизм позволяет растению осваивать новые земли и даже самые обедненные веществами почвы», — добавляет Лайам.
Дело в том, что флора Австралии и областей Африки, расположенных к югу от Сахары, приспособилась к тяжелым условиям с помощью развития большого количества корней.
Это открытие объясняет, почему молодые растения быстро растут и развивают корневую систему, будучи посаженными в новую землю.