В последнее время мировые цены на сырую нефть повысились, на текущий момент стоимость этой продукции составляет около $80/баррель. Это способствует развитию производства биотоплива, передает ИК «ПроАгро-Новости».
В США наращиванию выпуска биотоплива способствуют опасения по поводу ненадежности поставок нефти из ближневосточных стран. В результате, в стране растет его впуск на основе зерновых и сои. Аналогичная тенденция наблюдается и в ЕС, особенно в Германии и во Франции. В Германии существуют около 3,5 тыс. заводов по производству биотоплива, многие из которых действуют при сельхозпредприятиях, в 2008 г. их количество увеличится до 4 тыс.
На протяжении последних 10 лет аграрии ЕС были обязаны резервировать не менее 10% своих пахотных земель, выводя их из севооборота. За это они получали определенные субсидии. Целью этой меры было предотвращение перепроизводства сельхозкультур. Однако, на текущий момент мировые запасы зерновых и масличных достигли самого низкого уровня за более чем 30 лет, и прибыльность производства аграрной продукции существенно выросла.
В Великобритании благодаря использованию возобновляемых видов ресурсов получается лишь 3% электроэнергии. Шотландии этот показатель выше; тут активно используется энергия ветра.
На текущий момент Великобритании отстает от многих других членов ЕС по объемам выращивания культур для производства биотоплива. По мнению некоторых аналитиков, уровень субсидирования его выпуска в стране на текущий момент недостаточен для быстрого развития отрасли, тем более что высоким является пищевой спрос.
По мнению британского аналитика Дэвида Ричардсона, если правительство Великобритании действительно заинтересовано в биоэнергетике, оно должно ввести более эффективные стимулы для ее развития и сделать ее более привлекательной для инвесторов; на текущий момент принимаемые меры являются слишком нерешительными и неэффективными.
Политика ЕС в отношении биотоплива также неоднозначна. С одной стороны, принимаются меры по увеличению его производства, с другой — выражается готовность уменьшить субсидирование его выпуска в случае, если площадь посева «энергетических» культур превысит 2 млн га.
Как известно, Евросоюз поставил перед собой цель увеличить до 2020 г. долю биотоплива в потребляемом объеме транспортного горючего до 10%. В 2006 г. этот показатель составил 1,6%.
Основными видами биотоплива являются этанол, который применяется для бензиновых двигателей, и биодизель, используемый дизельными моторами.
На текущий момент доля биодизеля в общем объеме потребляемого биотоплива на европейском рынке составляет 80%, этанола — 20%. Однако в будущем эта пропорция может измениться в пользу этанола с расширением применения двигателей, которые позволяют использовать топливо с содержанием этанола до 85%.
Этанол производится из сахарной свеклы, пшеницы, кукурузы и сахарного тростника. Процесс его производства состоит из получения из сырья сахара, непосредственно или путем гидролиза, как в случае пшеничного крахмала, ферментации и получения самого этанола.
Биодизель, который также называют метиловым эфиром растительного масла, или диэфиром, получается путем переработки рапсового, подсолнечного, соевого и пальмового масел, после чего он смешивается с дизельным горючим.