По мнению Лиз Джейэнкура (Liz Jayankura), специалиста «Американской пшеничной ассоциации» по вопросам торговой политики, отсутствие прогресса на переговорах стран-членов ВТО по выработке всеобъемлющего соглашения, прекращение срока действия мандата Управления президента США по содействию развитию торговли, а также затягивающаяся ратификация соглашений о свободной торговле с Перу, Панамой, Колумбией и Южной Кореей — все это создает крайне неблагоприятную обстановку, в перспективе угрожающую конкурентоспособности США.
Третьи страны ведут активную политику в области соглашений о свободной торговле, отмечает «Американская пшеничная ассоциация». Задержка с ратификацией четырех упомянутых соглашений и отсутствие прогресса на переговорах стран-членов ВТО никак не отразились на позиции других стран мира, которые активно прорабатывают и заключают все новые и новые соглашения о свободной торговле.
Из 8 имеющихся у Японии двусторонних соглашений о свободной торговле половина была заключена в текущем году. В ходе начавшихся консультаций по вопросам торговой политики, представители Японии и Индии сделали далеко идущее заявление о том, что в случае успеха на долю двух стран придется более 60% ВВП Азии. Имея в своем активе 21 соглашение о свободной торговле, Европа обеспечивает более трети всей мировой торговли. Китай успешно реализует около 20 подобных соглашений. Не остаются без внимания и соглашения регионального уровня.
Недавно Пекин выступил с предложением заключить соглашение между Ассоциацией государств Юго-Восточной Азии и Китаем, Японией и Южной Кореей. Создание Азиатско-Тихоокеанской зоны свободной торговли было одной из основных тем повестки дня недавнего саммита АТЭС в Сиднее. За исключением Монголии у всех стран-членов ВТО есть соглашения подобного рода и все 151 членов этой организации играют по правилам свободной торговли.
Чтобы успешно конкурировать, американской пшеничной индустрии нужны соглашения о свободной торговле. Одной из причин сокращения рыночной доли США и снижения конкурентоспособности на внешних рынках является задержка с ратификацией соглашений о свободной торговле с Перу, Панамой, Колумбией и Южной Кореей. Для американской пшеничной индустрии, экспортирующей половину произведенной продукции, открытие и сохранение доступа на внешние рынки является жизненной необходимостью. В Южной Америке США проигрывают ряду конкурентов, включая Аргентину, которым региональное соглашение о сотрудничестве МЕРКОСУР гарантирует преференциальный или беспошлинный доступ на рынки континента. Ратификация соглашений только с Перу и Колумбией даст прирост экспорта пшеницы в размере $200 млн и обеспечит немедленное предоставление режима беспошлинного доступа американской пшеницы на рынки этих стран.
По мнению представителя президента США на торговых переговорах, соглашение о свободной торговле с Южной Кореей является с коммерческой точки зрения наиболее важным со времени заключения договора о Североамериканской зоне свободной торговли. Являясь 6 крупнейшим импортером американской пшеницы в мире, в 2004-2006 гг. Южная Корея закупила в общей сложности 1,2 млн т американской пшеницы на сумму $201 млн. После ратификации соглашения о свободной торговле с Южной Кореей США смогут поставлять неограниченное количество зерна в эту страну в режиме беспошлинной торговли. Кроме того, США получат тарифное преимущество перед конкурентами из Канады и Австралии, которые ведут агрессивную политику на рынке Южной Кореи.
Помимо чисто экономических выгод соглашения о свободной торговле способствуют установлению отношений стратегического партнерства между странами. Без соглашения о свободной торговле с Южной Кореей США обойдут конкуренты из Китая и Японии. Соглашения с Перу, Панамой и Колумбией станут основой стратегического партнерства с Латинской Америкой, надежной опорой для тех, кто действительно стремится к построению процветающего, свободного общества.
Останутся американские фермеры активными игроками или сторонними наблюдателями в игре, которую различные страны мира ведут на поле двусторонних и региональных соглашений о свободной торговле? Ответ на этот вопрос во многом зависит от того, насколько быстро будут ратифицированы «зависшие» в Конгрессе соглашения с Перу, Панамой, Колумбией и Южной Кореей.