По информации MEMBRANA, еще один способ хранения водорода — вещества, на которое столько надежд возлагают экологи и некоторые автомобилисты, — придумали исследователи университета Огайо (Ohio University) и концерна DaimlerChrysler. Для этого они разрабатывают специальную пену, в которой и будет находиться газ.
Изобретение называется «Микроструктура для хранения под гидростатическим давлением» (Hydrostatic Pressure Retainment — HPR). Она позволяет «замешивать» водород в пену, что приводит к возникновению в ней крошечных сферических полостей. В них газ оказывается под давлением из-за сил упругости, которые возникают в материале между пузырьками.
Одним из важных шагов стало создание метода, который помогает определить, можно ли использовать какую-либо полимерную пену для разработок в области HPR. То есть идея разработки заключается не только в изобретении какого-то одного полимера для пены.
Достоинства, которыми обладает HPR, звучат чересчур «рекламно», но, тем не менее, они таковы:
— умение «подстраиваться» под емкость — пена может деформироваться под действием усилия и принимать форму бака;
— безопасность — в случае аварии газ выйдет только из поврежденных пузырьков;
— экономия веса — как утверждают разработчики, за счет того, что полимер, из которого состоит пена, находится в состоянии гидростатического растяжения, он используется на сто процентов, поэтому на него расходуется мало материала.
Последний момент особенно актуален, ведь он представляет серьезную проблему для многих разработок, где какие-либо материалы или предметы «впитывают» водород — металлизированные нанотрубки, боран аммиака, таблетки, пластмассы-кристаллы, инкрустированные фуллерены, стеклянные микросферы.
Сейчас ученые продолжают работу над такими пенами. На следующем этапе планируется изучить такие их параметры, как, например, способность к поглощению водорода (пока что она недостаточно высока для применения в реальной технике) и герметичность. И, конечно, провести испытания на реальных двигателях, которые каким-то образом будут извлекать водород из чудо-пены.