Интенсивное сельское хозяйство имеет несомненные положительные стороны, особенно в странах, не обладающих большой территорией. Однако и минусов такое ведение хозяйства приносит немало. Наглядный пример в этом отношении — сельское хозяйство Англии и состояние окружающей среды.
Недавно в Лондоне вышел доклад, озаглавленный «Состояние природы — 2016». В прессе Великобритании доклад вызвал широкую дискуссию. Выяснилось, что более половины всех живых существ на Британских островах сократили свою численность, а 15% оказались на грани вымирания. Одним из главных факторов, вызвавших именно такое развития событий, названо интенсивное сельское хозяйство.
Естественно, сокращению численности живых существ способствовали также изменения климата, сокращение среды обитания животных и птиц, урбанизация, сокращение площади лесов и лесных насаждений, кустарников и пр.
Для составления доклада были использованы данные и материалы более чем 50 различных организаций, занимающихся сохранением и охраной природы.
Были рассмотрены данные по 4 тыс. видов различных живых существ, обитающих на суше и в воде. Выяснилось, что с 1970 по 2013 год почти половина (56%) этих видов численно сократилась в ряде мест своего обитания. При этом также почти половина видов (53%) численно сократилась уже в период с 2002 по 2013 гг.
Вот еще цифры. Из 8 тыс. различных видов живых существ на грани исчезновения оказалось почти 2 тыс. видов.
Это о природных и, если можно так выразиться, общечеловеческих факторах. А о вкладе сельского хозяйства в утрату биоразнообразия говорится следующим образом.
В стране стало меньше традиционных, привычных фермерских хозяйств, изменился способ вспашки земель, произошёл отказ от заготовок сена на пастбищах в пользу силажного хранения кормов, стало намного больше использоваться пестицидов и удобрений. Наконец, были уничтожены или осушены многие пруды. Далее раскрываются детали.
С 1970 по 2012 год дикая природа Англии испытывала давление по различным направлениям. Это растущая урбанизации, изменения климата, потепление и прочее. Но на 25% ответственность за состояние дел лежит на так называемом интенсивном сельском хозяйстве.
Мы знаем, продолжают авторы, что политика страны в области сельского хозяйства привела к огромным изменениям в сельскохозяйственной практике, что позволило почти в два раза увеличить производство молока и пшеницы после 1970 года. Но одновременно это привело к отрицательным последствиям для живой природы.
Рост производительности труда в аграрном секторе был достигнут за счет огромных изменений, таких как переход от весеннего сева к севу осенью, отказ от использования сена в пользу силажа, значительное увеличение в течение длительного периода использования химикатов.
Не всем понравились такие выводы. Вице-президент Национального союза фермеров Гай Смит высказал недовольство по поводу доклада и заявил, что стремление к увеличению производства продовольствия было основной аграрной политики Англии после Второй мировой войны, но уже с начала 90-х годов «интенсификации не происходит». Это если говорить в смысле численности сельскохозяйственных животных, размеров пашни, количества затрат на производство продовольствия. По его словам, наблюдается даже обратная тенденция. А если говорить вообще, то стране, по мнению одного из лидеров Национального союза фермеров, нужна была «приемлемая интенсификация сельского хозяйства».
Справедливости ради надо сказать, что в ЕС такое наблюдается не только в Англии. Не случайно уже ряд лет в «Единой сельскохозяйственной политике» (это базовый аграрный документ ЕС) упор делается на защите экологии и живой природы при осуществлении экономической деятельности. Но пока это не всегда получается.