Причина – стремительное распространение опасной болезни озеленение цитрусовых, от которой пока нет защиты.
Калифорния производит 80 процентов свежих апельсинов, мандаринов и лимонов, в основном, в небольших пригородных центрах.
«Это может быть последнее место в мире, где вы все еще можете выращивать цитрусовые», — говорит фермер Ричард Беннетт. — Цитрусовые очень важны для нашего здоровья и экономики, но им грозит разрушительная болезнь».
Болезнь известна как «озеленение цитрусовых» или HLB. Она уничтожила плантации цитрусовых в Азии, Бразилии, Доминиканской Республике и Флориде, а теперь распространяется в Калифорнии с пугающей скоростью.
Во Флориде HLB впервые обнаружили в 2005 году. Четырнадцать лет спустя производство апельсинов упало более чем на 75 процентов, а производство грейпфрутов сократилось на 85 процентов. Цитрусовые деревья практически исчезли в садовых домохозяйствах в некоторых районах.
Во Флориде цитрусовые выращиваются в основном для переработки в сок, а не для потребления в свежем виде с дерева, как сорта, выращиваемые в Калифорнии.
Ни один цитрусовый плод не застрахован от HLB, но воздействие болезни на сорта, выращиваемые для употребления в пищу, особенно заметно, так как плоды становятся горькими на вкус.
«Если мы не будем действовать быстро, мы можем потерять все свежие цитрусовые в течение 10–15 лет, — говорит Кэролин Слупски, профессор питания и пищевых наук в Калифорнийском университете в Дэвисе. — Потеря цитрусовых будет иметь разрушительные последствия для здоровья и средств к существованию людей и даже изменит то, как мы готовим пищу. Больше никакого свежего лимона, чтобы сбрызнуть рыбу», сообщает agroxxi.ru.
В Калифорнии представители сельского хозяйства штата сообщают, что они обнаружили озеленение цитрусовых на более чем 1500 деревьях, число которых увеличивается примерно на 60 каждую неделю. Зараженное дерево может жить годами без симптомов, позволяя патогену незаметно распространяться на другие деревья, поэтому реальное число погибающих деревьев в Калифорнии, вероятно, намного выше. …
Симптомы появляются со временем, когда плоды умирающего дерева становятся деформированными, горькими на вкус и зелеными – отсюда и название «озеленение цитрусовых».
Пока еще нет лекарства от болезни, поэтому ученые ищут способы обнаружить ее на ранней стадии, чтобы замедлить распространение, а также исследуют долгосрочные решения, такие как устойчивые к болезням разновидности. …
Экономисты говорят, что производство цитрусовых дает экономике Калифорнии 7 миллиардов долларов, включая 500 миллионов долларов в виде заработной платы. Государственная цитрусовая индустрия ежегодно инвестирует более 40 миллионов долларов в совершенствование методов выявления деревьев, зараженных цитрусовым озеленением, и разработки метода лечения.