Ракета-носитель Atlas V американской компании United Launch Alliance (ULA) вывела на орбиту первые 27 интернет-спутников Project Kuiper компании Amazon. Трансляция велась на сайте ULA.
Ракета стартовала с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида) в 19:01 по времени восточного побережья (02:01 29 апреля мск).
Всего проект Project Kuiper предусматривает вывод на орбиту более 3,2 тыс. аппаратов. Планируется, что половина спутниковой группировки будет запущена к середине 2026 года. Общая стоимость проекта достигает $10 млрд.
Главный конкурент Project Kuiper — система спутниковой интернет-связи Starlink, принадлежащая компании SpaceX. Начиная с 2019 года, SpaceX вывела на орбиту более 7 тыс. спутников. Число пользователей Starlink превышает 5 млн человек. Тем не менее основатель Amazon и владелец аэрокосмической компании Blue Origin Джефф Безос считает, что популярность Starlink не помешает Project Kuiper также добиться успеха.