За последние два десятилетия производство говядины выросло на 29 %, а свинины — на 35 %, несмотря на снижение потребления.
Дефицит был восполнен за счёт экспорта: фермеры поставляли продукцию на зарубежные рынки, несмотря на снижение спроса внутри страны.
В то же время фермеры, занимающиеся пастбищным животноводством, столкнулись с серьёзными финансовыми трудностями. Анализ показал, что в период с 2020 по 2024 год производство говядины и баранины, как правило, было убыточным из-за роста цен и исторически сложившейся зависимости от прямых выплат. Фермы, занимающиеся пастбищным животноводством в низинах, потеряли в среднем 7925 фунтов стерлингов, а фермы, занимающиеся пастбищным животноводством на возвышенностях, — 5550 фунтов стерлингов.
Несмотря на убытки, связанные с производством мяса, многие животноводческие фермы, занимающиеся пастбищным животноводством, в целом остаются прибыльными благодаря государственной поддержке.
В последние годы около половины их доходов поступало от программы базовых выплат.
В период с 2020 по 2024 год животноводческие фермы, занимающиеся пастбищным животноводством, получали 58 % своего среднего прибыльного дохода от базовых выплат и 32 % — от программ по охране окружающей среды в сельском хозяйстве.
Фермы, занимающиеся выпасом скота в низинах, получали 49 % своего дохода от базовых выплат, а ещё 31 % — от диверсифицированной деятельности.
Однако в связи с тем, что в следующем году в Англии прекратится выплата базовых пособий и многие фермы столкнутся с нехваткой финансирования, поскольку программы замещения остаются ограниченными.
Ожидается, что такие мероприятия, как создание среды обитания и восстановление торфяников, принесут больше пользы в рамках государственных программ по рациональному природопользованию, дополняя системы животноводства, а не заменяя их.
Животноводство по-прежнему играет ключевую роль в производстве продуктов питания внутри страны, в экономике сельских районов и в управлении обширными пастбищными угодьями, непригодными для выращивания сельскохозяйственных культур.
Национальный союз фермеров заявил, что экологические выплаты могут поддержать доходы фермерских хозяйств, но они должны выплачиваться наряду с прибыльным животноводческим сектором и обеспечивать долгосрочную стабильность, а не способствовать сокращению внутреннего производства продуктов питания. Экологические платежи должны дополнять, а не заменять производство продуктов питания на животноводческих фермах
