Обычай дарить яйцо по большим религиозным праздникам очень древний. Он существовал уже у египтян, персов, греков, римлян и галлов. Для всех этих народов яйцо было символом Вселенной, воплощением высшей Божественности. Однако первыми использовать яйцо в ритуалах Пасхи стали иудеи – они демонстративно клали его в центр праздничного стола, рядом с пасхальным ягненком.
От иудеев символику яйца переняли первые христиане. Но поняли ее по-своему: изначально яйцо мертво и живое существо, заключенное в нем, тоже как будто мертво. Но вот приходит срок, и оно возрождается к жизни. Таким образом, цыпленок, вылупляющийся из яйца, — это прообраз смертного, восставшего из гроба. Так яйцо стало символом Светлого Христова Воскресения.
Цвет крови.
А вот более позднее предание. Когда святая Мария Магдалина, пришла в Рим для проповеди Евангелия, она поднесла в подарок императору Тиберию яйцо со словами «Христос воскресе». Однако безбожник усомнился в ее словах, и подаренное ему яйцо немедленно покраснело. Потрясенный этим чудом, император тотчас уверовал в Христово Воскресение, стал служителем Господа и подтвердил свое крещение в веру вкушением яйца…
Так, якобы, и зародился обычай дарить на Пасху яйца и красить их в красный цвет.
Коль скоро яйцо наделялось особой сакральностью, с ним оказалось связано множество пасхальных примет. Самая главная из которых — яйцо полагается красить в красный цвет, ибо это есть цвет крови Христовой, пролитой на кресте за нас, грешных. Хотя бы одно из окрашенных в красный цвет яиц с пасхального стола полагается сохранить до следующего года. Вообще же считается, что первое Христово яйцо, полученное в Светлое Воскресение, обладает чудесным свойством никогда не портиться.
Писанка и крашанка.
В Древней Руси князья раздавали беднякам куриные, гусиные или деревянные яйца, расписанные по-царски – золотом. Вообще же пасхальные яйца были в старину (и с тех пор немногое изменилось) двух видов. Выкрашенное в один цвет называлось «крашанка», а расписанное вручную, «со смыслом» — «писанка». Обычно на писанках рисовали звезды, солнце, трезубец, деревья, а иногда — сердечко или ангела.
Готовили пасхальные яйца, начиная с Чистого четверга, и заканчивали субботой Страстной недели — последней недели перед Пасхой, причем занимались этим исключительно женщины. Для варки яиц на рассвете брали талую воду из долины и несли, ни с кем по дороге не разговаривая и не оборачиваясь.
Тили-тили-тесто…
Невесты дарили своим женихам крашанки на второй день Пасхи. Происходило это таким образом. На рассвете парни ходили с ведрами, полными водой, по избам и, если заставали девушку спящей или неодетой, поливали ее холодной водой и хлестали по ногам ветками. Откупиться от этой «парной» можно было, только положив в ведро пару крашанок.
На красоту и урожай.
Существует поверье, что красное яйцо дает здоровье и силу. Именно поэтому красные яйца выкладывали под дождь и потом умывались с них дождевой водой — на красоту. А воду, в которой варили пасхальные яйца, наливали всякому домашнему зверью со словами: «Как яичко красно гладко, так моя скотинушка гладка».
Чтобы год был урожайным, в кадку с зерном зарывали два яйца, а при посеве разбрасывали в поле яичную скорлупу.
Пару первых крашанок не дарили и не съедали, а хранили в доме, чтобы уберечь его от удара грома. В случае пожара крашанку бросали туда, откуда дул ветер, — чтобы сменить его направление и предотвратить наступление огня. А чтобы унять пожар в доме, красное яйцо бросали в огонь или обходили с ним вокруг избы.
От всех болезней.
Писанку, полученную от священника или просто освященную в церкви в ночь под Светлое Воскресенье, вешали на шею от болезней и лихорадки.
Скорлупу от яиц не выбрасывали, а в случае болезни сжигали и окуривали ее дымом больных. Засушенный яичный желток так же считался лекарственным средством, если дать его больному с водой. Все, что оставалось от пасхального стола (скорлупа, хлеб и проч.) укладывали внутрь коровьего рога и носили на шее – считалось, что такой талисман надежно предохраняет от порчи. Этот же рог можно было повесить над порогом, и тогда он не пускал в дом врага.
Яйца для покойников.
Существовало еще и такое поверье. Пасхальные яйца закапывали в могилы родственников и, раскопав на другой день, смотрели, что с ними сталось. Если яйцо оказывалось целым, это значило, что душа усопшего угодна Богу, если же нет — неугодна. Целое яйцо после этого отдавали… детям.
А еще говорили, что если на могилу положить крашанку, то покойник услышит все, что ему будут говорить.
Если же в семье был утопленник, то для прощения его души крашанку бросали вниз по реке.
Игры.
Игра в «битки» знакома всем. Один держит яйцо острым концом, а другой бьет по нему тупым. Выигрывает тот, у кого крашанка не расколется. Это единственная пасхальная игра, которая дожила до наших дней. В прежние же времена играли еще и в «катанья». Обычно так забавлялись на Красную Горку: катили писанки с крутой горки и смотрели, чья целее будет. Или же катали яйца по ходу движения солнца, приговаривая: «Катись, катись, крашанка, по кругу». По узору, которое оставляло яйцо, можно было истолковать свое будущее…
Откуда же взялось это волшебное яйцо? Почему именно оно стало символом Пасхи?
Ab ovo (С яйца, лат.)
Древние прославляли яйца в песнопениях, дарили на новый год, который тогда начинался с наступлением тепла, зарывали в то место, где собирались строить новый город. Кстати говоря, именно отсюда и пошло предание, что Неаполь выстроен на яйце. А все потому, что в верованиях древних народов яйцо выступало символом Солнца. Чествование яиц приравнивалось к поклонению Солнцу и было навеяно мыслью о весеннем возрождении природы: скорлупа указывала на зиму и тучи, белок символизировал собой облака, а самим Солнцем был желток. Основной же мотив мифа состоял в том, что злой чародей (зима, приходящая к теплу и лету) похитил жар-птицу, но она, перед тем как замерзнуть, снесла золотое яйцо – новый источник жизни и света.
Что еще принесло с собой яйцо из прошлого? Ну, например, греческие и римские философы вели происхождение Вселенной из огня, а огня – из яйца. А античные предания рассказывали о яйце и птице Феникс, которое она положила в Святилище Гелиоса и из которого впоследствии был создан мир… Плутарх полагал, что яйцо изображает творца, все в себе заключающего. А старец Иоанн Дамаскин, в свою очередь, писал, что мироздание по всему подобно яйцу: скорлупа – это небо, пленка – облака, белок – вода, а желток – земля…
Согласитесь, зная все это, несложно понять, почему так расстроились дед и баба, когда мышка пробежала и хвостиком махнула…
Елена Степунина специально для «Крестьянских ведомостей»