Обострение продовольственной проблемы в свете роста численности населения и истощения природных ресурсов заставляет по-новому взглянуть на продовольственные ресурсы мира. Не исключено, что придется менять некоторые привычные взгляды и развивать экзотические направления добывания пищи, к которым относится и «микроживотноводство».
Что это такое? Об этом и многом другом рассказывается в статье обозревателя английского издания «Обсервер» Джона Видала, которую мы приводим с некоторыми сокращениями.
К 2050 году население мира вырастет на 2,5 млрд человек – это еще одна Индия и один Китай. Как прокормить такую огромную массу людей? ООН считает, что производство продовольствия необходимо будет удвоить, а многие правительства заявляют, что нужно внедрять новые технологии, снижать потери. Однако уже сейчас миллиард человек испытывает хронический голод, целинных земель очень мало, изменение климата в большинстве мест затруднит аграрную деятельность. К тому же большинство стран мира сталкивается с нехваткой воды.
Полстолетия назад, когда население мира было вдвое меньше, чем сейчас, было найдено решение проблемы постоянной угрозы голода – это «зеленая революция», предполагавшая резкий рост использования гибридных семян и удобрений. Это сработало, но за счет экологии. Сейчас мы производим почти в два раза больше продовольствия, чем всего полвека назад, но при этом воды из всех источников мы используем в три раза больше.
Специалистам по продовольствию, сельскому хозяйству и водоснабжению придется подумать над тем, как выращивать больше культур там, где до сих пор этим было сложно, или попросту невозможно заниматься. Может быть, понадобится полностью переосмыслить то, как мы используем землю и воду сейчас.
Освободить землю можно, перейдя на создание коммерческих хозяйств по выращиванию водорослей. Водоросли, эти одноклеточные организмы. Они хорошо растут в морях, в загрязненной воде и вообще там, где «нормальные» культуры расти не могут. А сейчас изучается также возможность получать из водорослей топливо.
Это очень выгодно. Ученые подсчитали, что в коммерческом хозяйстве с одного акра земли можно получить такое количество водорослей, что в итоге реально выработать 5 – 10 тыс. галлонов масла. С одного акра посевов кукурузы, к примеру, получают только 350 галлонов биотоплива (этанол). А ведь водорослями можно кормить животных и использовать их на удобрения.
Чтобы заменить сырье и выпускать в США вместо этанола из кукурузы биотопливо (масло) из водорослей, потребуется около 2 млн акров пустынных земель, но, как утверждают некоторые американские ученые, это позволит высвободить порядка 40 млн акров площадей и засеять их продовольственными культурами для потребления человеком. К тому же удастся сэкономить миллиарды галлонов воды на орошение.
В Японии и Китае, например, водоросли используются очень широко. Их едят люди, они идут на корм животным и на удобрения.
Искусственное мясо.
Субстанция выглядит как мясо, ощущается как мясо и это действительно мясо, только выращенное в гигантских емкостях. За основу берутся стволовые клетки.
Ученые объясняют необходимость развития этой стороны «животноводства» распространением западных стандартов питания среди населения развивающихся стран, в частности, в Китае. Для получения мяса в огромных количествах придется уничтожать много лесов и высвобождать новые сельскохозяйственные земли. Уже сейчас почти четверть всех угодий мира занято для развития животноводства. Еще 25% используется для обеспечения кормов. В США около 70% всего выращиваемого зерна идет на корм скоту.
Значительная часть исследований ведется в Европе в Англии и Голландии, где выращиваются ткани мяса из стволовых клеток. Первый искусственный гамбургер может появиться уже в будущем году, но он не будет иметь никакого вкуса. Цвет и вкус мясу придают кровь и жир. Стволовые клетки этих культур уже выделены, но еще предстоит длительная, сложная и затратная работа.
Однако с точки зрения экологии искусственное мясо вне конкуренции. На его производство требуется меньше воды, энергии и угодий. В дополнение к этому не будем забывать, что в настоящее время появляются вопросы этического свойства в адрес традиционного животноводства, в частности, по поводу использования гормонов роста и антибиотиков при разведении скота промышленным способом на крупных фермах.
Новые культуры.
В этой связи отмечается появление совсем недавно новой разновидности риса. Это результат совместной работы Международного института риса на Филиппинах и селекционера из Китая Чжихан Ли. Работа заняла 12 лет, в ней приняли участие сотни фермеров и исследователей из 16 стран. Используя обычные сорта, а не ГМО, и методы селекции (скрещивалось 250 сортов риса), участники проекта получили так называемый «зеленый супер-рис» (фактически это линейка нескольких новых сортов). Рис этот дает больше зерна, устойчив к засухам, наводнениям, соленой воде, нашествия вредителей.
В ближайшие годы появление «зеленого супер-риса» можно ожидать на полях. Предполагается, что благодаря достижению селекционеров дополнительно можно будет накормить в Азии 100 млн человек.
В течение последних 20 лет финансовые средства на подобные исследования шли в основном фирмам – производителям ГМО. Обещаний было много – вплоть до создания культур с пониженным выбросом СО2 в атмосферу, повышенным содержанием растительных масел, витаминов и т.д, но с точки зрения обещаний накормить человечество результаты оказались гораздо скромнее.
В 2011 году примерно 10% мировой пашни (это территория Германии, Франции и Англии) приходилось на ГМО – культуры. Однако выращивалось в основном три культуры – кукуруза, рапс и соя. При этом большая часть урожая идет на корм животным.
Озеленение пустынь.
Значительная часть мира представляет собой засушливую территорию, где имеющиеся водные ресурсы – только близлежащие моря. Можно ли озеленить прибрежные районы, скажем, Чили, Калифорнии, Перу, стран Ближнего Востока с помощью морской воды?
Проекты есть. Например, английский изобретатель Чарльз Патон предлагает создавать «морские теплицы». Идея очень проста: круговорот воды в природе с некоторыми изменениями. Обычно вода нагревается солнцем, испаряется, потом происходит охлаждение и появляются облака. В конце концов, в виде осадков вода возвращается назад. Примерно то же самое и в предложении Патона. Горячий воздух пустыни направляется в «теплицу» и сначала благодаря морской воде охлаждается и увлажняется. Влажный воздух направляется на находящиеся внутри растения, а затем уходит через испаритель. При соприкосновении с системой труб с холодной морской водой происходит конденсация воды, которая затем собирается. В «теплицах» воды собирается в пять раз больше, чем необходимо для роста растений, поэтому ее можно использовать и в других местах также для выращивания культур.
«Морские теплицы» действительно могут функционировать. Это уже было продемонстрировано. В нынешнем году при поддержке правительства Норвегии в Иордании намереваются реализовать крупный пилотный проект в этой области.
К 2015 году должен быть реализован и проект «Сахарский лес». С помощью различных технологий намереваются выращивать продовольственные культуры, а также культуры для получения биотоплива.
Это всего лишь один из вариантов попытки выращивать продовольственные культуры в новых, неприспособленных местах.
А один из самых простых, но и самых амбициозных планов – это создание «Великой африканской зеленой стены».
Речь идет о лесополосе шириной 15 км и длиной 7 775 км от Сенегала на западе до Джибути на востоке. Предполагается, что лесополоса пройдет по территории 11 стран и не даст Сахаре распространяться на юг. Замедлится эрозия почвы, скорость ветров, дождевая вода будет лучше попадать в почвы, появятся зоны микроклимата, можно будет выращивать овощи, фрукты, другие культуры.
Надо есть насекомых.
В Европе и Америке в меню практически не встретишь блюда из саранчи, пауков, ос, червей, муравьев и жуков. Однако в Азии, Африке и странах Латинской Америки в пищу используется не менее 1,4 тыс. подобных пищевых ресурсов. Сейчас, когда растет цена на продовольствие и когда начинает ощущаться нехватка земли, возможно появление через некоторое время в Англии ферм по разведению съедобных насекомых.
Надо помнить, что многие жуки содержат много белка, мало жира, холестерина, богаты кальцием и железом, для их разведения требуется совсем мало места. С точки зрения экологии фермы по разведению насекомых не идут ни в какое сравнение с обычными животноводческими фермами. Они намного лучше превращают растительную биомассу в мясо, чем даже самые быстро растущие животные. Парниковых газов от них меньше, да и кормиться они могут бумагой, водорослями, промышленными отходами, которые в обычных условиях пошли бы на выброс.
ООН и ЕС считают преимущества «микроживотноводческих ферм» огромными и выступают за их распространение. Правительство Голландии также изучает возможность создания ферм по разведению съедобных насекомых. Учитывая вкусовые предпочтения европейцев, исследователей попросили изучить возможность простого извлечения белка из жуков.
ЕС предлагает своим членам $3 млн для содействия использования насекомых в питании.
Идей хватает.