Под таким заголовком «Вашингтон Пост» опубликовала жизнеописание Майка Джоханнза, которого Президент США Джордж Буш — младший намерен представлять для утверждения в должности Государственного секретаря по сельскому хозяйству.
Мы приводим близкое к тексту изложение статьи.
Итак, Майк Джоханнз. По-видимому, именно в нем президент Буш нашел наилучшую кандидатуру на должность главы Министерства сельского хозяйства.
Это, по всеобщему признанию, рисковый малый, по-христиански порядочный, поддерживающий, как все демократы, коим, впрочем, он некогда был, социальные программы. Наконец, как губернатор одного из самых сельскохозяйственных штатов, он знает, как растет кукуруза или откармливают бычков
Надо также отметить, что губернатор Небраски, ныне член республиканской партии, сказал как-то своим друзьям, что он «просто мечтает об этой должности». И, наверное, это именно так для человека, выросшего на средних размеров ферме в аграрном штате Айова, который занимался откормом свиней, чтобы заработать себе на обучение в колледже.
Сейчас, пока не прошли сенатские слушания по поводу назначения 54-летнего Джоханнза на должность, он отказывается от публичных интервью. Однако сенаторы от демократической партии дали понять, что полагают его подходящей кандидатурой и не видят серьезных противопоказаний к его утверждении. Хотя это и не означает абсолютно безоблачного единогласного утверждения.
Сенатор-демократ Том Харкин (штат Айова), заметная фигура в сенатском комитете по сельскому и хозяйству и питанию заявил: «Я оптимистично рассматриваю возможности совместной работы с губернатором Джоханнзом по широкому спектру проблем, таких как сельская экономика, занятость, экономическое состояние ферм и ранчо, потребительская безопасность питания», — это выдержка из заявления сенатора. — «Вместе с тем такое позитивное отношение вовсе не означает некритической позиции по поводу нарастающей тревоги в отношении политики и конкретных действий Министерства сельского хозяйства США».
И на самом деле перед Джоханнза в течение ближайших лет будут стоять серьезнейшие задачи. В их числе: растущая международная угроза «коровьего бешенства», защита национальной продовольственной системы против возможных террористических атак, текущие проблемы национального питания, не говоря уже о том, что предстоит подготовить и согласовать со всеми сторонами новый сельскохозяйственный пятилетний билль (закон), который вступит в силу вместо ныне действующего в 2008 году.
Демократические критики Джоханнза из Небраски жалуются на то, что довольно часто он поступает, исходя из принципа «все или ничего». В качестве примера они приводят историю с бюджетом штата за 2003 год, сведенного с дефицитом в четыреста миллионов долларов. Тогда вместо того, чтобы торговаться по различным статьям расходов с лоббистами, губернатор предпочел впервые за последние тридцать лет наложить вето на весь финансовый билль, тем самым недвусмысленно показав, «кто в доме хозяин».
С другой стороны, было бы трудно доказать, что Джоханнз не имеет опыта и знаний в области сельского хозяйства. Двадцать два процента жителей Небраски заняты в сферах, связанных с аграрной экономикой, что заметно для девятимиллиарднодолларовой экономической базы штата. Небраска также входит в число крупнейших в Америке центров производства красного мяса (говядина, телятина и т.д.). Кроме того, штат входит в число лидеров сельскохозяйственного экспорта. Этой темой губернатор занимался лично, организовав ряд торговых миссий. Надо отметить, что за время пребывания Джоханнза на посту губернатора экспорт, например, в Китай вырос с 51 миллиона долларов в 1999 году до 110 миллионов — в прошлом.
Помимо этого Джоханнз был в числе провозвестников этанолового производства, альтернативного источника дизельного топлива из кукурузы, которое может стать важнейшим источником доходов для фермеров штата. Сегодня в Небраске выращивают в год миллиард бушелей этой культуры.
Заместитель директора департамента сельского хозяйства штата Грег Айбах так характеризует фигуру Джоханнза: «Его популярность и успехи в Небраске обясняется тем, что он часто выезжает к фермерам, обсуждает с ними их проблемы и заботы, получает информацию «из первых рук», Искренне старается помочь аграрному развитию. Он хорошо знает проблемы сельскохозяйственной отрасли и сможет хорошо работать с их решением на федеральном уровне».
Однако внимательно прислушиваться к проблемам недостаточно без принятия активных мер. И некоторые критики Джоханнза в некоторой нерешительности укоряют.
Правда, здесь тоже не без исключений.
В начале нынешнего года губернатор активно поддерживал законодательную инициативу, которая позволила бы ему созвать рабочую группу по внесению изменений в закон штата о корпоративном сельском хозяйстве (дальний аналог российских агрохолдингов — прим. К.М.). Этот юридический акт, принятый по настоянию граждан, действует в Небраске уже двадцать два года. Он разрешает заниматься сельским хозяйством только на семейной основе. Таким образом, закон защищает малое и среднее сельское предпринимательство от корпораций. Усилия Джоханнза были встречены «в штыки» некоторыми фермерскими союзами, поэтому они завершились ничем.
«Впервые он показал свое подлинное лицо, это был решающий момент, — заявил по этому поводу президент «Фарм Юнион» штата Небраска Джон Хансен, выступивший против инициативы губернатора. — Его действия показали, что на деле Джоханнз стоит на стороне крупного бизнеса, а не малых и средних фермеров». Далее фермерский лидер добавил: «На посту федерального министра сельского хозяйства ему придется показывать себя еще чаще».
Вместе с тем и Хансен, и остальные критики Джоханнза признают, что министру придется, по всей видимости, поддерживать программы помощи, такие как продовольственные талоны или школьные завтраки. Несмотря даже на то, что он склонялся к сокращению этих социальных программ на уровне своего штат.
Джоханнз начинал свою политическую карьеру как умеренный демократ. Он даже намеревался в конце 80-х годов встать во главе регионального отделения партии. Однако поняв, что ему не выиграть гонку за эту должность, он отказался от борьбы.
В 1988 году он присоединился к нарастающему оппозиционному республиканскому движению Небраски. Друзья и соперники полагают, что этот шаг был в большой степени продиктован сильным влиянием второй жены Джоханнза, Стефании. Ее характеризуют как консервативного республиканца, считается, что именно она и есть самый влиятельный советник губернатора. Один их друзей на условиях анонимности сообщил: «Это она руководит всем шоу».
Ожидалось, что губернатор в 2006 году будет бороться за сенатское кресло, которое сегодня занимает демократ Бен Нельсон. Несмотря на ожидания политической элиты штата увидеть равную борьбу с хорошими шансами для действующего губернатора, результаты социологических пулов показали, что он явно проигрывает. (Кстати, говорят, из Белого дома первым с предложением возглавить Минсельхоз обратились именно к Нельсону. Однако тот отказался от предложенной должности).
Бывший помощник и советник Джоханнза Крис Петерсон заявил: «Он бы вполне мог побороться за место сенатора, однако, когда пришло предложение от Белого дома, губернатор решил пройти до конца карьеру профессиональной публичной службы»
К сказанному в газетной статье можно добавить, что российские аграрные деятели, хорошо знакомые лично с возможным будущим главой американского Минсельхоза, в один голос отмечают его высокие профессиональные качества. С человеческой точки зрения его характеризуют как прекрасного слушателя и вдумчивого собеседника, хорошего семьянина, человека, который всегда твердо держит свои обязательства.
Перевел и подготовил для печати Константин Мезенцев «Крестьянские ведомости»