Натолкнувшись на сопротивление пищевой промышленности США, компания Monsanto отказалась от попыток заработать на продаже семян генетически модифицированной пшеницы.
Monsanto, американская компания по производству генетически модифицированных растений, заявила, что не станет в ближайшем будущем продавать сорт ГМ-пшеницы, впервые выведенный ее специалистами. Уникальная особенность нового сорта состоит в том, что у него в отличие от природных высокая сопротивляемость губительному воздействию гербицида Roundup, который используется фермерами для уничтожения сорняков.
Руководители компании и потребительских организаций беспокоятся, что нынешний потребитель еще не готов к продукции биотехнологий. "Пшеница гораздо шире используется в пищевой промышленности [чем другие ГМ-продукты]", — считает Дон Форсайт, представительница организации фермеров US Wheat Associates, поддержавших решение Monsanto.
"Эти события свидетельствуют о том, как трудно продавать генетически модифицированные растения, предназначенные для использования в пищевой промышленности", — говорит Джеффри Яфф, сотрудник вашингтонского Центра использования научных достижений в интересах общества.
Волна биотехнологических достижений, захлестнувшая США, прокатилась почти по всем сельскохозяйственным культурам. Сегодня существуют ГМ-кукуруза, ГМ-соя, ГМ-хлопок и т. д. По данным Минсельхоза США, 86% всех площадей, отведенных под посадки сои, засеяны семенами растений, устойчивыми к воздействию гербицидов.
Monsanto не признается, сколько потратила на выведение новой пшеницы. Однако известно, что исследование заняло восемь лет, а исследовательский бюджет Monsanto этого года составляет около $5 млн. Руководство компании рассчитывало, что новый сорт завоюет огромную популярность среди американских и канадских фермеров. Только в США под посевы пшеницы в этом году отведено 23,8 млн га. Monsanto решила, что разработка ГМ-пшеницы станет приоритетным направлением.
Впрочем, это не первое изменение планов Monsanto, связанных с достижениями биотехнологий. Несколько лет назад компания распрощалась с надеждами, которые она возлагала на генетически модифицированный картофель, отпугивавший колорадского жука. Причиной трудного решения стал отказ McDonald`s использовать новинку в производстве своего фирменного блюда — жареной картошки. (WSJ, 11. 05. 04)