Почти 20 млн жителей Восточной Африки находятся на грани голода из-за самой суровой засухи за 60 лет. Надежда только на дожди ранней осени, но теперь ученые говорят, что вместе с влагой они принесут новую проблему — желтую ржавчину злаков, которая вызывается влаголюбивым грибком Puccinia glumarum, цитирует «Компьюлента» журнал NewScientist.
ООН призывает срочно оказать помощь страдающим от засухи в Африке. Восточная Африка станет не единственной жертвой этой болезни, подчеркивает издание.
В 2010 году необыкновенно смертоносный штамм поразил огромное пространство от Марокко до Пакистана, распространяясь быстрее, чем какой бы то ни было другой растительный недуг. В этом году триумфальное шествие грибка возобновилось на севере Индии.
Причина в том, что большинство сортов злаковых культур в теплых странах не имеет против него защиты. Это заболевание всегда процветало исключительно в холодных регионах. Только в 2000 году новый агрессивный штамм был замечен в Калифорнии, куда, по всей видимости, пришел из Африки или Азии. Распространяется новый штамм дальше и быстрее, уничтожая посевы полностью.
Результатом этого и стала эпидемия 2010 года, которая уничтожила 40% пшеницы в Эфиопии, Сирии, Турции, Иране, Азербайджане, Ираке, Узбекистане, Марокко и Кении.
Напомним, жители стран Африканского Рога столкнулись с катастрофическим гуманитарным кризисом, вызванным невиданной на протяжении многих десятилетий засухой. ООН запросила для их спасения 1,6 миллиарда долларов, однако пока на эти цели доноры предоставили лишь половину этой суммы.