Такой позиции придерживается директор Института промышленного развития при Комиссии по реформам и государственного развития КНР Ма Сиаохэ. В недавнем выступлении он сообщил, что впервые с 1997 года в Китае поднялись цены на зерно. Это не показатель кризиса, а сигнал рынка о необходимости видоизменить политику правительства в этой области и сделать ее соответствующей реалиям сегодняшнего дня.
Очевидно, в данном случае речь идет о скоординированной пропагандистской акции правительства, поскольку практически каждую неделю в китайской прессе появляются крупные материалы о проблемах сельского хозяйства, и неизменно проводится мысль о том, что надо повышать эффективность производства зерна. Не последнюю роль в этом отводится культуре землепользования и проблеме охраны угодий.
По сообщению Синьхуа, приоритетное направление, как полагает Ма Сиаохэ, — это сохранение потенциала зерновиков, что включает охрану земель, ирригационных сооружений и стимулирование крестьян.
Все ли хорошо обстоит в данной области? К сожалению, нет, и проблем хватает. Несмотря на жесткие меры и расстрелы коррумпированных чиновников, площади обрабатываемых земель в стране с каждым годом сокращаются. Как подчеркнул Ма, за последние 6—7 лет ежегодно площадь возделываемых земель снижалась в Китае на 667 тыс. га. Землю выводили из оборота местные органы власти, пытавшиеся нажиться на строительном буме, переживаемом Китаем.
Сельскохозяйственные угодья широко использовали под строительство промышленных обектов и жилых домов. Вот данные министерства земельных ресурсов: только в 2003 году было выявлено 168 тыс. случаев незаконного изятия угодий. Вот почему Китай намеревается принять новый закон с тем, чтобы земли сельскохозяйственного назначения были поставлены под жесткий контроль, а процесс управления земельными ресурсами был видоизменен. В конце 2003 года на это счет было принято даже решение правительственных органов.
Китаю действительно есть над чем задуматься. Пятая часть населения Земли располагает только 7% возделываемых во всем мире угодий. Хотя, по мнению Ма, в ближайшие 2 -3 года с обеспечением продовольствия никаких трудностей не предвидится, потенциальный риск обострения ситуации существует, поскольку рост экономики, так или иначе, ведет к выводу из оборота земель сельскохозяйственного назначения. В 1998 году, например, урожай зерновых в стране составил 512 млн тонн, а в 2003 году — сократился до 435 млн тонн.
Стало ясно, что аграрная инфрастуктура Китая устарела и не отличается высоким качеством. Так, 2/3 ирригационных сооружений находятся в явно неудовлетворительном состоянии. Подсчитано, что из-за неэффективности системы сохранения водных ресурсов Китай ежегодно теряет от 10 до 15 млн тонн зерна.
Правительство обещало увеличить инвестиции в улучшение инфраструктуры и научно—исследовательские работы в области сельского хозяйства. Как явствует из сообщений печати, правительство КНР намеревается также снизить или вовсе отменить налоги на сельхозпроизводителей в попытке стимулировать крестьян выращивать зерно. Если раньше руководство Китая стремилось к самообеспечению зерном в пределах 95-100%, что предполагало огромные затраты на хранение, то теперь эксперты предлагают иной вариант. Они считают разумным довести уровень самообеспечения до 90%, а оставшиеся 10% потребления обеспечить за счет импорта. При этом 20% нынешних запасов зерна предлагается «вывести из оборота» и использовать для регулирования рынка продовольствия.
В 1998 году запасы зерна достигли 300 млн тонн, предложение превысило спрос и вызвало необходимость огромных расходов государства на обеспечение хранения.