Проблемы рисоводства накапливались не один год, а уровень научного обеспечения неразрывно связан с состоянием производства. В этом году институту исполнилось 70 лет. Он пережил с рисоводством все взлеты и падения этой отрасли. На основе научных разработок и исследований института в России был создан мощный рисоводческий комплекс, включающий в себя водохранилища, гидротехнические сооружения, инженерные рисовые системы, элеваторы, заводы по переработке и рисосеющие предприятия. Во многих странах Европы и СНГ рис возделывают по российским технологиям.
В 80-е годы отечественное производство риса достигло максимального развития. На это же время приходится и расцвет института, разработки которого сразу же находили свое практическое применение. До начала 90-х гг. рисоводство было одним из наиболее рентабельных отраслей сельского хозяйства. Однако с началом реформирования экономики России производство риса резко сократилось. Уменьшились посевные площади и валовые сборы культуры, а технический потенциал очутился у критической черты. Наиболее сложным был 1997 год, когда страна получила всего по 21,7 ц/га, а валовой сбор составил всего 382 тыс. тонн (напомним, что к началу 80-х годов валовой сбор риса составлял 1,4 млн тонн).
За время деятельности института создано более 80 сортов риса. Сейчас более 90% посевных площадей в России заняты сортами селекции ВНИИриса. Они доминируют на Украине, в Казахстане, Узбекистане, возделываются в Болгарии, Румынии, Венгрии и Турции. В настоящее время институт располагает сортами, которые могут удовлетворить запросы практически любого потребителя. Это не только традиционные высокоурожайные сорта с округлой зерновкой, но и длиннозерные для изготовления крупы игольчатого типа, сорта для детского и диетического питания. Технологический центр института разработал и внедрил высокоэффективные схемы севооборотов и систему обработки почвы с использованием ресурсосберегающих технологий, дающих возможность собирать по 8-10 т/га. Широко распространены малогербицидные и безгербицидные технологии возделывания риса, позволяющие получать экологически чистую продукцию. Сейчас специалисты института заняты фундаментальной разработкой методологических основ и созданием исходного материала типа суперрис для селекции сортов с потенциальной урожайностью 12-14 т/га.
В общем, есть интересные научные разработки, есть кадры высокой квалификации, упорно продолжающие свое созидательное дело. Однако реализовать наработанное институт не может, потому что экономическое положение отрасли не позволяет это сделать. Если в последние три года урожайность риса и валовые сборы риса по стране и возросли, то это произошло в основном за счет Краснодарского края. А вот в других регионах урожайность за этот период существенно уменьшилась. В 2000 г. было получено 590 тыс. тонн рисового зерна, из них 462 тыс. тонн (78%) дал Краснодарский край. Государство практически ушло из отрасли. Оно перестало финансировать обекты федеральной собственности, ушло с рынка. А на местные финансовые вливания при всем желании рисоводство не вытянуть. Если сюда еще добавить вброс рисовой крупы по демпинговым ценам, то станет понятно, почему отрасль оказалась в плачевном состоянии.
Тем, кто работает с рисом, обидно и горько смотреть на то, как рисосеяние приходит в упадок, разрушаются и приходят в негодность рисовые оросительные системы, в создание которых государство вложило огромные средства, затрачивался и затрачивается труд многих сотен тысяч людей. На Кубани и в других рисосеющих регионах на месте когда-то непроходимых плавней пока еще стоят благоустроенные поселки, и их жители, давно не получающие зарплату, выращивают рис и всеми силами стараются выбраться из кризиса.
Мы уверены, что достижение продовольственной независимости страны в части производства риса вполне решаемая задача. При поддержке государства рисоводческая отрасль России способна увеличить валовые сборы зерна риса и вновь довести их до 1 млн тонн. А Краснодарский край при определенной государственной помощи буквально в течение 2-3 лет готов поднять уровень производства до 700 тыс. тонн и полностью обеспечить потребность населения страны в разнообразной рисовой крупе, чрезвычайно полезной для человеческого организма.