Заколдованные острова.

Высоко из воды поднимаются черные камни. Подойдет вода, толкнет камень, с шипением выбежит на темный песок.

Лежат в воде черные бугристые ящерицы. Широко открытыми глазами смотрят из-под воды на мир. Вот одна – оттолкнулась лапами, всплыла, глотнула горячего воздуха, снова пошла на дно.

А на скале – выше воды, выше песка, выше черных камней – два старых рогатых самца. Уперлись плечом в плечо, сцепились зубами – ни один не уступит. Час стоят, два… непонятная драка.

Все невероятно и необычно на этих островах.

Только здесь!

Хотите принять лечебную ванну в SPA — resort , обогреваемую действующим вулканом? Отведать деликатесное блюдо, появившееся еще раньше империи инков? Научиться управлять каноэ? А провести свой отдых в компании фламинго, пеликанов, пингвинов, игуан и поплавать с морскими котиками, черепахами и акулами? Да?

В таком случае, добро пожаловать в Южную Америку, в Национальный парк Эквадора – на Галапагосские острова! Места эти принято считать «лабораторией эволюции». Вулканическое происхождение островов создает пейзаж особенной красоты. Но основная привлекательность этих мест в сосуществовании здесь уникальных – реликтов и эндемиков — пресмыкающихся и птиц, млекопитающих и растений, которых уже нет нигде на нашей планете. Галапогосы — исключительное место для наблюдения за развитием жизни на земле.

Обитатели Галапагоссов, никогда не знавшие хищников, совсем не боятся людей. В течение столетий они жестоко за это платили. Вот, например, отрывок из записей об игуанах некоего капитана Портера: «В кустах мы, к нашему великому удивлению, обнаружили несметное множество огромных игуан отвратительного вида. Были места, где на пространстве 209 аров они лежали так тесно друг к другу, что, казалось, еще одно животное не могло протиснуться между ними. Они не сводили с нас глаз, и сначала мы думали, что нам угрожает нападение. Вскоре мы, однако, поняли, что это самые безобидные в мире создания, и за несколько секунд перебили дубинами сотни их».

Вплоть до 1934 года, когда были приняты законы, ограждающие от гибели уникальную фауну островов, люди занимались их опустошением, да и после принятия закона постоянно его нарушали.

У каждого свой ландшафт и климат.

Галапагосские острова никогда не были связаны с материком, они появились из-под воды в результате тектонической деятельности около одного миллиона лет назад. Этот островной архипелаг, расположенный на расстоянии более 1000 км от континентального побережья, состоит из 13 больших островов, 6-маленьких и 42 скалистых островков. Перечислим основные.

Острова Санта-Фе покрыты кактусами и полны морских игуан — крупных, до 1,5 метра длиной, ящериц. Взрослые игуаны заплывают в море и ныряют за водорослями, скусывая их длинными острыми зубами. Наевшись, они выбираются на прибрежные скалы, и, распластавшись на брюхе, греются на солнце, образуя местами сотенные скопления.

Остров Бартоломе представляет собой удивительный вулканический конус – его пейзажи настолько красивы, что их виды облетели весь мир. Здесь можно поплавать с морскими львами и галапагосскими пингвинами. На Фернандине обитают большие колонии морских игуан, сухопутных бакланов, пеликанов и пингвинов. На острове Санта-Мария (Флореана) живут красивые фламинго с голубыми ногами. Остров Эспаньола — едва ли не единственное место в мире, где гнездятся альбатросы. А остров Изабела знаменит своими пятью большими вулканами и соленым озером в кратере вулкана Дарвин. Здесь же расположено озеро фламинго и несколько красивых троп по пути к впечатляющей «стене слез», сложенной из острых лавовых камней содержавшимися на Изабелле до 1946 года заключенными. На острове Сантьяго можно прогуляться по тропинкам застывшей лавы. На черном берегу местечка Пуэрто Эгас вы увидите морских игуан, голубых цапель, ловца устриц, чаек и других береговых птиц, крабов и морских львов. После прогулки можно поплавать и понырять в маске. На острове Санта-Крус обязательно посетите научную станцию «Чарльз Дарвин», соседствующую с колониями гигантских морских и сухопутных черепах. На Галапагосских островах сохранились 12 из 15 подвидов слоновой черепахи — крупнейшей из сухопутных черепах, некоторые из которых достигают в весе 200 килограммов.

Флора и фауна каждого острова приспосабливается к собственному ландшафту и микроклимату. Именно эти адаптации вдохновили Чарльза Дарвина, который провел 5 недель на корабле «Бигль» в 1835 году, написать свой знаменитый труд «Происхождение видов».

Наиболее распространенный способ осмотра этих зачарованных мест — круиз от острова к острову в сопровождении опытного гида.

Прилегающие к Национальному парку воды – морской заповедник. Здесь тоже кипит жизнь. Помимо китов, дельфинов и многотысячных стай тропических рыб, у берегов резвятся огромные стаи морских котиков и морских львов, чью грацию, гибкость и стремительность можно полностью оценить только в их родной стихии. Поэтому для любителей подводного плавания существуют специальные программы с проживанием на борту оборудованных для дайверов судов. Стоимость двухнедельного тура — около 4000 тысяч долларов.

Главный порт архипелага.

Это — Пуэрто Айора на острове Санта-Крус. Здесь живет большинство жителей Галапагосских островов (приблизительно 15000 человек) — потомки индейцев, европейцев и африканцев. В этих местах можно заниматься подводным плаванием в маске, дайвингом, наблюдением за птицами, яхтингом и каякингом, треккингом, катанием на лошадях и велосипедах и т.д. Размещение варьируется от совсем дешевых до дорогих отелей. Из Пуэрто Айора на арендованной яхте можно отправиться к другим населенным островам. Или же взять на прокат легкий самолет и провести несколько дней на любом островке Национального парка «где подальше» — реальная возможность побыть в одиночестве на нескольких километрах океанского пляжа. На островах спокойно и безопасно в любое время суток.

Средняя температура на Галапагосских островах — 28C. Одежду лучше предпочесть легкую, но защищающую от прямого экваториального солнца. Не забудьте солнцезащитные очки. Рекомендуем взять спортивную обувь для пеших прогулок. Магазины на островах не отличаются разнообразием ассортимента, вещи и экипировку лучше приобретать заранее. Воду для питья и чистки зубов покупайте в магазине, в бутылках.

Полезная информация.

Попасть на Галапагосы можно через столицу Эквадора — город Кито, куда из Москвы через Амстердам летают самолеты компании KLM. Стоимость перелета примерно 1200 долларов. Внутренний перелет Кито – Галапагосы – Кито – обойдется еще в 350-400 долларов и составит 1,5 часа. При въезде на Галапагосы в аэропорту взимается сбор Национального парка 100$ — взрослые, 50$ — дети до 12 лет. На острова нельзя привозить домашних животных и фрукты.

Проживание в гостиницах на островах — Fourt Point Sheraton ( 5*) около 100 долларов, Crown Plasa — 80 долларов, Mercury Alameda — 80 долларов, Fuente de Piedra — 50 долларов.

Язык: Эквадор имеет два официальных языка: испанский язык и язык кечуа, язык империи Инков.

Местное время: в Кито отстает от московского на 9 часов; перехода на летнее время нет; на Галапагосских островах — на 10 часов.

Требования въезда: необходимо иметь действительный иностранный паспорте и обратный авиабилет. В самолете или перед прохождением паспортного контроля в аэропорту Кито вам выдадут анкету туриста. Бесплатная виза выдается в аэропорту по прибытию на срок до 90 дней. При посещении заповедника Галапагосские острова платится сбор 100$.

Выездной налог: На международных рейсах из Эквадора взимается налог в размере 41 USD.

Валюта: доллар США. Банкнота 100$ не принимается, банкнотой 50$ можно расплатиться только в крупных супермаркетах. Оптимальная банкнота – 20$. В ходу также старые, ветхие, с печатями и отметками банкноты. Банкоматов много, при снятии 300$ комиссия составит 4,08$.

Такси стоит от 1 до 6$. Выбирайте машину с таксометром.

Связь. В городе много переговорных и интернет-пунктов. Для звонка в Россию наберите 007 (код города) телефон. Приобретенные в России мобильные телефоны не работают с местной сим-картой.

Электричество: 110 вольт, 60 Гц