Специалисты по работе с наноматериалами из Национального института прогрессивной промышленной науки и технологии разработали робота, предназначенного для опыления растений. О своей работе исследователи рассказали в журнале Chem.
Снизу робот покрыт конским волосом и ионизированным гелем, что позволяет ему собирать пыльцу и переносить ее с одного растения на другое. Используемый гель — результат неудавшегося эксперимента. Десять лет назад один из авторов данного исследования пытался получить жидкость с хорошей проводимостью. А получил очень клейкий гель. Оставленную бутылку с гелем нашли не так давно, и оказалось, что он не потерял своих свойств.
Чтобы проверить, пригоден ли гель для сбора пыльцы, ученые нанесли по капле на тела муравьев и пустили их в коробку с тюльпанами. Они собрали намного больше пыльцы, чем их собратья без помощи геля.
Далее потребовался дрон, достаточно миниатюрный, чтобы он мог летать между цветками. Авторы исследования остановились на четырехпропеллерном дроне. Его нижнюю поверхность покрыли конским волосом, который имитирует брюшко пчелы. Таким образом увеличивается площадь поверхности, на которой может осесть пыльца.
«Наши разработки, которые найдут применение в сельском хозяйстве и робототехнике, среди прочего, могут привести к распространению искусственного опыления и помогут решить проблемы, вызванные снижением численности пчел. Мы верим, что роботов-опылителей можно научить запоминать маршруты, используя навигационные системы и искусственный интеллект», — рассказал один из авторов разработки, исследователь из Национального института прогрессивной промышленной науки и технологии Эйджиро Мияко.
Несмотря на то, что до замены настоящих насекомых роботами еще далеко, авторы разработки надеются, что она поможет развитию сельского хозяйства и благосостоянию фермеров.
