Название месяца «апрель» происходит от имени второго месяца календарного года у древних римлян – Априлиса, времени, когда распускаются листья и цветы. Англосаксы и франки называли его Месяцем Пасхи – поскольку христианский праздник Пасхи чаще всего приходится на апрель. Само же слово Пасха (Easter) происходит от имени языческой богини Эостры, весеннего божества плодородия и новой жизни.
Пиво для богини.
Одной из богинь-матерей в Древнем Египте была Хатор. Согласно легенде, она породила себя сама. Египтяне называли ее Небесной Королевой, создавшей Млечный Путь из жидкости, дающей жизнь. Ее отождествляли и с легендарной нильской гусыней, отложившей Золотое Яйцо Солнца. Ее священными предметами были зеркало, тамбурин и систрум (храмовая погремушка, состоящая из рамки с рукояткой, сквозь которую проходили 3-4 стержня с загнутыми концами, позвякивающими при встряхивании).
Египтяне считали, что Хатор сопровождает души умерших в потусторонний мир, являясь царицей Запада (мертвых). Она же была покровительницей женщин, брака, семьи и материнства и управляла любовью, удовольствиями, цветами, небом, Луной, могилами, искусствами, виноделием и пивоварением, музыкой, танцами, физическими удобствами, астрологией, процветанием и защитой.
Но у Хатор была и темная сторона. Легенды гласят, что на заре человечества бог Ра решил наказать людей за их неуважительное отношение к богам и исполнить свою месть поручил именно Хатор, которая принялась с таким остервенением истреблять людей, что потекли реки крови. Сжалившись над людьми, Ра призвал Хатор прекратить бойню. Но разъяренная богиня не послушала его. Тогда Ра выставил 7000 бочек с пивом, настоянном на драгоре и напоминавшем кровь. Хатор выпила их, сильно опьянела и… забыла про свою жажду крови.
1 АПРЕЛЯ, когда славили богиню Хатор, был для древних египтян праздником мира и прекращения войн. И в этот день они, как и неуемная богиня, любили злоупотреблять спиртными напитками.
Святыни, торты и посев.
Японский праздник Цветов в наши дни превратился в празднование дня рождения Будды, хотя в древности люди просто украшали дикими цветами семейные святыни, а синтоисты втыкали в могилы деревянные значки и произносили молитвы.
Этот же день, 8 АПРЕЛЯ, в Древней Греции назывался Днем лунных тортов. Греки превозносили Артемиду и готовили в ее честь разнообразные яства круглой формы. Кстати говоря, такой привычный для нас торт круглой формы берет свое начало именно из этой древнегреческой традиции.
12 АПРЕЛЯ в Древнем Риме начинался сев. Он продолжался целую неделю. И всю эту неделю римляне отмечали праздник Цереалия, посвященный возвращению Прозерпины к богине земледелия и плодородия Церере. Греческие их аналоги Персефона и Деметра.
Женщина-кошка.
15 АПРЕЛЯ в Древнем Египте отмечали праздник богини Баст или Бастет — покровительницы кошек, священных животных, за убийство которых карали смертью. Хозяева обычно сбривали брови в память об умершей кошке, а случайно переехавшего кошку возницу толпа насмерть забрасывала камнями. Баст почитали также богиней радости, веселья и любви, женской красоты и домашнего очага. И даже фараоны совершали жертвоприношение в храме Бастет. Изображалась она в виде кошки или женщины с головой кошки. По свидетельству Геродота в честь богини ежегодно устраивали огромную ярмарку. А тысячи поклонников ее культа путешествовали по Нилу под звуки флейт и трещоток.
Цветочная корзинка.
Праздник Флоралия, посвященный богине любви и плодородия Венере и богине весенних цветов Флоре, древние римляне отмечали с 28 АПРЕЛЯ ПО 3 МАЯ. Люди одевались в яркие одежды, вплетали в волосы цветы и с огромными букетами ходили в гости, одаривая цветами своих друзей и знакомых. Если на один из дней праздника приходилось полнолуние, то в эту волшебную ночь люди просили помощи и поддержки в любви у Венеры — божества Полной Луны и покровительницы любви.
Флоралия и в наши дни отмечается во многих странах Центральной и Восточной Европы. Обычай приносить 1 мая на крыльцо соседского дома бумажную корзинку с цветами — напоминание именно об этом древнем празднике.
От бури и шторма.
Этот ритуал использовали в Древнем Китае во время Праздника Драконовых Лодок, который проводился НА АПРЕЛЬСКОЕ ПОЛНОЛУНИЕ. В этот день целые караваны украшенных лодок двигались по рекам и озерам в свете луны. В воду бросали цветы, чтобы они по волнам несли пожелания и благословения.