В США принят закон, расширяющий возможности государства по запрету на продажу определенных продуктов питания в школах. Теперь у контролирующих органов появилась возможность исключить распространение в школах вредной еды, вызывающей ожирение, диабет и другие проблемы со здоровьем.
По сообщению корреспондента информационного агентства Reuters Чарльза Абботта (Charles Abbott), новый закон позволит министерству сельского хозяйства США (USDA) устанавливать свои стандарты на все продукты, продаваемые в школах, с этой недели, когда сельскохозяйственных комитет сената проголосует за законопроект. По данным агентства, 5 крупнейших производителей еды и напитков в США (Coca-Cola Co, Nestle USA, PepsiCo Inc и Mars Inc) уже поддержали инициативу правительства. Кроме того, 5 общественных организаций, выступающих за здоровый образ жизни, и Национальная ассоциация родителей и учителей (National Parent Teacher Association) послали письмо поддержки новых правил.
Сенаторы, которых цитирует журналист в своей заметке, утверждают, что старые правила, запрещающие продавать жвачки и фруктовый лед, уже устарели. Новые ограничения исключат покупку учениками напитков с высоким содержанием сахара, карамели и чипсов в стенах школ.
Как сообщает Reuters, США будут тратить на школьное питание на $450 млн в год больше, чем сейчас. Это означает, что в ближайшие 10 лет, США выделят $4,5 млрд на эти цели. Это гораздо меньше, чем намеревался выделить президент США Барак Обама. По его плану расходы на школьное питание должны были вырасти на $1 млрд в год. В настоящее время США тратят ежегодно $17 млрд в год на детское питание, в основном на школьные обеды.
Около 32 млн американских детей питаются ежедневно по программе школьных обедов и почти 11 млн учеников получают школьные завтраки. Примерно 63% предоставляемой еды дети получают бесплатно или по низкой цене, пишет Чарльз Абботт.
Джейн Блэк (Jane Black) пишет на сайте газеты «Вашингтон пост» (The Washington Post), что это первый случай с 1973 года, когда США увеличивают расходы на школьное питание. Она цитирует председателя сельскохозяйственного комитета Сената Бланш Линкольн (Blanche Lincoln): «Это предложение – огромных шаг вперед к победе над детским голодом и детским ожирением в США».
Некоторые школьные округа возражали, что деньги, заработанные на автоматах по продаже закусок и вырученные за «конкурентоспособную» еду в школьных столовых, помогали поддерживать программы спорта и искусства в школах. Продуктовые компании беспокоились о потере доступа к карманным деньгам школьников, пишет Джейн Блэк.
В то же время недовольными остались и многие защитники школьных обедов. Так, в своей статье на сайте газеты «Нью-Йорк Таймс» (The New York Times) Элис Вотерс (Alice Waters) пишет, что школам надо выделять $5 на один обед одному ученику. Это почти в два раза больше, чем выделяемые сейчас $2.68. Увеличение стоимости обеда до $5 потребует выделение $27 млрд в год на школьное питание. Некоторые организации требуют дополнительно выделять $1 на каждый обед одному школьнику и стараться, когда это возможно, покупать продукцию у местных фермеров.
В то же время она поддерживает шаг правительства по увеличению расходов на детское питание. «Это новая эра правительственных вливаний во время, когда распространено беспокойство о бесполезной трате денег. У нас есть возможность взглянуть критически на Национальную программу школьного питания. Запущенная в 1946 году как часть социальной программы для малообеспеченных граждан, она оказалось плохой инвестицией. Она должна быть пересмотрена, чтобы сделать наших детей здоровее», — пишет Элис Вотерс в своей статье.