700 млн пострадавших, рост цен на 10% и неизбежная необходимость импортировать продовольствие, что может повлиять уже на мировые цены и вызвать беспорядки в беднейших странах Азии. Все это – последствия засухи в Индии.
Сезон дождей этого года принес на 29% меньше осадков, чем обычно, из-за чего индийские крестьяне оказались перед угрозой неурожая и голода. В развитой стране катастрофы бы не было, но 70% индийцев зависят от доходов со своих земельных наделов, а около 60% их ферм зависят от дождей, притом, что имеющиеся ирригационные системы на остальных 40% критикуются экспертами как морально устаревшие и неэффективные, сообщает BBC.
По информации министра сельского хозяйства Индии Шарада Павара (Sharad Pawar), слова которого передает газета «Индия Таймс» (The Times of India), 46%-47% от всех округов страны могут считаться зоной стихийного бедствия. Он признал, что положение тяжелое: «Ситуация угрожающая не только для посевной и здоровья растений, но и для поддержания здоровья животных, доставки питьевой воды, средств к существованию и продовольствия, особенно для маленьких и незначительных фермеров, а также для безземельных рабочих», — цитирует BBC.
Для того чтобы поддержать граждан, большинство которых и без того находилось за чертой бедности, правительство решило принять ряд мер. В частности, были увеличены субсидии фермерам, выращивающим рис, до 1 тыс. рупий за центнер произведенной продукции, пишет «Индия Таймс». Ранее государство выплачивало 850 рупий за тот же объем риса. Взвешивается возможность увеличения субсидий и на другие распространенные в Индии культуры, например, на тур. Если цены сильно взлетят вверх, то Индия откроет свои резервы пшеницы и риса, сообщает газета со ссылкой на Шарада Павара. Даже 11,52 млн семей, которые не находятся за порогом бедности по индийским меркам, получат помощь. Кроме того, рассматривается возможность увеличения поставок сахара через распределительные магазины. Однако это все равно не поможет фермерам, которые остались без доходов на целый сезон.
Издание приводит слова министра сельского хозяйства, что площадь посевов риса может сократиться на 5,7 млн га по сравнению с прошлым годом, а урожай упадет на 10 млн тонн. Более того, ожидается спад производства масличных культур и сахарного тростника.
Но проблема в том, что все эти меры направлены на борьбу с причинами, а не следствиями. Согласно новому отчету ООН, азиатские страны к 2050 году могут столкнуться с недостатком продовольствия, если не обновят свои ирригационные системы и методы земледелия. Что неудивительно, потому что к этому времени население Азии увеличится на 1,5 млрд человек. По мнению экспертов, это вынудит азиатские правительства импортировать больше четверти необходимого объема риса, пшеницы и кукурузы. Так как возможности для увеличения площади обрабатываемых земель в перенаселенных азиатских государствах ограничены, остается только один выход – улучшение агротехники и грамотный полив. Ведь без модернизации систем орошения, Южной Азии потребуется на 57% больше воды для полива, а Восточной Азии – на 70%, а таких ресурсов на континенте нет, уверены авторы отчета.
Документ ООН анализируется в статье агентства France-Presse (AFP), которую опубликовал южноафриканский сайт «iol.co.za». В материале говорится, что существует повышенный риск роста цен на зерновые из-за усиливавшегося непостоянства мировых рынков. Такое предположение высказал генеральный директор Международного института управления водными ресурсами (International Water Management Institute) Колин Чартрес (Colin Chartres): «Возможно, потребность Азии в продовольствии и кормах удвоится к 2050 году. Зависимость от поставок для удовлетворения большой части потребностей наложит огромный и политически невыносимый груз на экономики многих развивающихся стран».
Корреспондент заметил, что сценарий прогноза ООН не учитывает влияния глобального потепления, которое «может сделать дожди более непостоянными и менее обильными» в некоторых регионах в ближайшие десятилетия. Так что вполне возможно, что события в Индии – всего лишь репетиция того, что ожидает всю Азию в недалеком будущем, особенно учитывая то, что не вполне понятно, где небогатые страны возьмут сотни миллиардов долларов на установку современных систем орошения.