Бегство от любой работы, связанной с сельским хозяйством – давно известный факт. Процесс этот начался не сегодня и не вчера. Аграрная работа никогда не была прибыльной и модной. Чем больше людей получали образование, тем меньше оставалось работать на земле. Это верно для любой страны мира, но особенно заметно в развитых странах.
В США считается даже неприличным для гражданина страны работать в поле. Это не карьера и не работа, на которой можно заработать, как, например, на добыче полезных ископаемых. Скорее, просто место для нелегальных иммигрантов.
«Даже при уровне безработицы в 9%, ищущие работу уроженцы страны смотрят только на высокие позиции на рынке труда для продвижения по карьерной лестнице», — пишет газета «Ньюс энд Обсервер» (The News & Observer).
Как обычно, на фермах работают трудовые мигранты. В случае США – это, в основном, мексиканцы. С 1 октября по середину июня 2009 года миграционные службы США получили от фермеров 5574 запроса на разрешение нанять иностранных рабочих.
«Несмотря на растущую безработицу в сельской местности, американские рабочие считают фермерский труд ниже себя, — констатирует координатор организации «Justice for Farmworkers Campaign» в штате Нью-Йорк Джордан Велс (Jordan Wells). – Почему люди работают в Макдональдсе, но не на фермах? Есть что-то в работе на земле такое, что было заклеймено».
Эту догадку подтверждает опыт фермера Рона Самаскотта (Ron Samascott) тоже живущего в штате Нью-Йорк, который обычно рекламирует вакансии перед тем, как пригласить иностранных рабочих. Он поделился с корреспондентом, что не помнит за всю свою карьеру ни одного ответа от американцев. При этом фермер подчеркивает, что он платит на $2 в час больше минимальной зарплаты штата ($7.25 в час), которую предлагают в фастфуде.
Это при том, что по официальным данным 11 млн американцев получают меньше, чем на фермах.
Однако не все американцы боятся «опуститься» до сельскохозяйственной работы. Многие, вспоминая свое детство среди полей, лето у дедушек и бабушек на ферме или даже просто устав от города, желают стать фермерами. И это не единичные энтузиасты. Дантисты, адвокаты, рабочие фабрик, бухгалтеры, страховые агенты и банковские служащие – все это участники специальной программы штата Айова, которая сводит мечтающих о ферме горожан с фермерами, подумывающих об уходе на пенсию. Об этом начинании пишет газета «Таймс Лидер» (The Times Leader).
Престарелые владельцы земли обучают своих воспитанников всему, что знают, чтобы было кому передать свое дело. Большинство учеников – 20-30 летние жители городов, но есть и исключения.
Рику Шаферу (Rick Shafer) уже 50 лет, но он полон желания вернуться к когда-то оставленному делу. Он фермерствовал со своим дедом в 1980-х, но затем дело закрылось, а Рик уехал в город, думая, что вернется через несколько лет. Но этого не случилось.
Рик сначала работал служащим в банке, затем продавал сельскохозяйственную технику, был оценщиком недвижимости и даже брокером. Сейчас он занимает высокую должность в местном департаменте сельского хозяйства.
«Некоторые думают, что я законченный идиот, если хочу стать фермером, имея такую хорошую работу, — признался он журналисту. – Некоторые считают, что это логично. Ты достиг определенной точки развития в своей жизни, с которой на горизонте уже виднеется смерть, и говоришь себе: «Должен ли я осторожничать и никогда не достигнуть мечты всей своей жизни или же я как раз на том этапе пути, когда я могу попытаться и сказать потом, что хотя бы не струсил».
Сами фермеры, некоторым из которых уже за 80, рады возможности подготовить себе смену и спокойно уйти на заслуженный отдых. Тем более что смена подрастает инициативная.