Несмотря на обильные дожди, прошедшие в середине марта в центральных районах Техаса, где выращивается пшеница, большинство хозяйств этого штата испытывают острый недостаток влаги уже на протяжении нескольких месяцев. Погодный фронт, характеризующийся низким уровнем выпадения осадков и аномально высокими температурами, движется в северном направлении, захватывая практически всю зону выращивания твердозерной краснозерной озимой пшеницы (Hard Red Winter – HRW) в штате Оклахома, на юго-западе штата Канзас и на востоке штата Колорадо. Прогноз погоды на ближайшее время также не сулит перемен к лучшему, сообщает «uswheat.ru».
По мнению специалиста по сельскохозяйственной метеорологии минсельхоза США Брэда Риппи (Brad Rippey), ближайшие недели принесут понижение температуры, но вероятность дождя будет весьма небольшой. Такая погода сулит большие неприятности для фермеров западного Техаса и Техасского Панхандла. Серьезные осложнения могут также возникнуть в хозяйствах штата Оклахома и юго-западных районов штата Канзас. На 15 марта лишь 11% посевов пшеницы в штате Техас находились в хорошем состоянии, а 33% — в очень плохом.
В настоящее время урожайность пшеницы в хозяйствах штата Техас прогнозируется на уровне 1,6 тонн с гектара, при том, что за последние 20 лет этот показатель не опускался ниже 2,5 тонн с гектара. Дальнейшее ухудшение состояния посевов HRW грозит серьезно осложнить ситуацию с предложением зерна в 2009-2010 маркетинговом году. По сравнению с 2007-2008 маркетинговым годом размер посевных площадей, отведенных для выращивания HRW, уже сократился на 6%. Как следствие, ожидается ощутимое снижение урожайности HRW с гектара по сравнению с урожаем 2008-2009 маркетингового года.
Брэд Риппи полагает, что в сложной ситуации многие фермеры предпочтут забросить посевы. Так, в засушливом 2005-2006 маркетинговом году на полях штата Техас осталось 75% урожая пшеницы. В 1999-2000 году эта цифра составила 63%, а в 2001-2002 – 58%.