В Израиле супружеская пара из Хайфы оказалась в больнице после того, как отведала на завтрак рыбу, выловленную мужем в море около города. В приемном покое больницы врачи пришли к выводу, что у обоих супругов наблюдаются серьезные нарушения в работе нервной системы, передают «Израильские Новости».
Скорее всего, мужу удалось поймать иглобрюха Lagocephalus spadiceus — родственника ядовитой дальневосточной рыбы фугу. Раньше они водились только в Красном море, но затем через Суэцкий канал добрались и до Средиземного.
Кроме игл, у этих рыб есть еще одна «линия обороны» — сильнейший яд тетродотоксин (Tetrodotoxin), который в 25 раз опаснее кураре и в 275 раз — цианистых препаратов. Наибольшие концентрации яда обнаружены в печени и икре иглобрюхов.
Супруги как раз и отведали печень пойманной рыбы, но, к счастью, съели ее не всю. Вскоре после этого они начали чувствовать, как у них отнимаются руки и ноги и пропадает координация движений — симптомы, весьма похожие на те, что наблюдаются при поедании рыбы фугу. Врачи, которые сначала подозревали инсульт, проконсультировались с коллегами и рыбаками, выяснили, что за рыба оказалась на столе у пациентов и приступили к лечению (противоядия от этого нейротоксина не существует, но можно проводить поддерживающие процедуры). Сейчас жизни супругов ничего не грозит, но они остаются под наблюдением специалистов.
В Японии ежегодно регистрируется до 30 случаев отравления рыбой фугу, причем в 60% случаев дело заканчивается смертельным исходом. Пик смертей пришелся на 1974 год, когда погибли 34 человека.