Одно из старейших научных сельскохозяйственных учреждений Воронежской области, основанное в 1911 г. при опытном поле Воронежского уездного земства, при нынешнем развитии событий вряд ли доживет до своего векового юбилея. 1 апреля 2005 г., несмотря на «смешную» дату, на станции началась совсем не шуточная реорганизация.
Из-за многочисленных долгов учреждение решено было поделить надвое. Дабы сохранить научную деятельность, ее выделили отдельно в Воронежский филиал ГНУ Всероссийского НИИ кукурузы Россельхозакадемии. А в отношении структуры научного обеспечения, где сосредоточена основная производственная часть, начата процедура банкротства.
Хотя конкурсный управляющий приступил к работе еще в начале лета, за эти 3 месяца работники станции так его и не видели. Сегодня ученые всерьез обеспокоены судьбой научного заведения. Из соседнего района им рассказали, как этот человек их фирму «оздоравливал» по «довольно стандартной в такой ситуации схеме». И цели — погасить людям задолженность по зарплате — даже не ставилось.
За последние 5 лет производственные отделы опытной станции накопили долгов по налогам на сумму более 20 млн рублей. Плюс за эту «пятилетку» сотрудники станции (теперь многие из них уже бывшие) недополучили заработанных денег 800 тыс. рублей. Надежда не умирает, но реальные шансы на их выплату минимальны.
По словам директора Воронежского филиала Николая Орлянского, расквитаться с долгами в нынешней ситуации управляющему можно. Есть объекты, которые «на приличные деньги» потянут, к примеру, бывшая ферма опытной станции, в которой арендатор держит породистых лошадей. Самое дорогостоящее, что досталось после «дележки» банкроту, — кукурузокалибровочный завод. Единственный в своем роде в Воронежской области специализировался на производстве семян родительских форм, то есть элиты кукурузы.
«Предполагается, что кукуруза — самое древнее хлебное растение», — так написано в Большой Советской энциклопедии. Говорят, именно благодаря этому злаку индеец постепенно превратился из кочевника в земледельца. Для него кукуруза — «отец, мать и источник всего, что необходимо для жизни».
В России кукуруза была известна с конца XVII века как экзотическая культура. До 50-х гг. ХХ столетия она росла лишь в Крыму, на Украине, Северном Кавказе и в Грузии. Потом к власти пришел Никита Хрущев, решивший догнать и перегнать Америку. По его велению кукуруза шагнула на просторы европейской части России и стала «царицей полей».
Повышением урожайности кукурузы, а также стабилизацией ее валовых сборов в Центрально-Черноземном регионе озаботились еще до Хрущева. На Воронежской кукурузной станции с 30-х гг. прошлого столетия данные направления стали основными. Главную задачу, которую ставили перед собой селекционеры, — обеспечить сельскохозяйственные предприятия зоны обслуживания высококачественными сортовыми семенами кукурузы.
За 70 лет на станции селекционеры создали 14 новых гибридов кукурузы. В последнюю «пятилетку» районировали еще 12. Сегодня ведется семеноводство, главным образом, только одного распространенного в ЦЧР «Каскада-195», остальные гибриды «законсервированы». Ими бы и дальше заниматься.
«Вырастить можем, но сушить надо, — говорит Н. Орлянский. — Кукуруза — культура южного происхождения, без засушки получить ее семена невозможно. То есть, без кукурузокалибровочного завода практического выхода разработок нет. Наш, теперь уже бывший, простаивает, а в Павловск возить экономически невыгодно».
Хуже всего то, что областные аграрии чаще делают ставку на завозные ставропольские, кабардино-балкарские, краснодарские семена. О качестве привозных семян судить не будем, зато хитрые выигрышные денежные операции с ними можно провести. Менее половины воронежских семян применяются в регионе. Остальные, как правило, направляются московским фирмам и в Беларусь.
У кукурузы достаточно много опасных вредителей: проволочники, подгрызающие совки, стеблевой мотылек. В 1992 г. в Югославии был обнаружен новый вид паразита — кукурузный жук Диабротика. Все, что у кукурузы на поверхности, жук беспощадно съедает, а его личинки питаются корнями растения. Предположительно он был занесен воздушным транспортом из США. Распространяясь со скоростью до 100 км в год, уже занял приличную территорию. К настоящему времени распространился по ряду европейских стран и добрался до Украины. Российские ученые бьют тревогу: Ростовская, Белгородская области, юг Черноземья, Северный Кавказ могут стать потенциальным ареалом вредителей. Это в Америке четкая, слаженная система борьбы с жуком, а у нас, где каждый сам по себе, что от колорадского, что от диабротики — не спрятаться, не скрыться. Уж где, казалось бы, как не на воронежской «кукурузной станции», где эту культуру знают «от и до», заниматься и данными вопросами! Однако здесь обеспокоены «другим жуком», подъедающим жизненную энергию станции. Рядом с воронежской «кукурузной» находится станция СХИ. Последняя от одного института к другому кочевала — потихоньку, по кусочкам, точнее, по отделам, ее и растащили. Многие думают, что и «кукурузную» ждет та же участь. Но оптимисты, которые несмотря ни на что продолжают заниматься наукой, надеются на лучший исход.