Россия ввела с 17 мая 2004 г. запрет на ввоз крупного рогатого скота из стран, где было зарегистрировано «коровье бешенство».
Эта мера вводится в связи с продолжающимся распространением в мире заболевания животных губкообразной энцефалопатией («коровье бешенство») с целью предупреждения заноса возбудителя на территорию РФ, т.к. Россия является крупным импортером племенного скота.
По данным ВОЗ, в европейских странах значительно увеличилось количество заболеваний губкообразной энцефалопатией крупного рогатого скота. В период с 1986 г. по 2003 г. только в Великобритании было зарегистрировано 183 тыс. 191 случай заболевания, еще более 1 тыс. 300 случаев — в Ирландии, более 800 — во Франции и в Португалии. В 2003 г. это заболевание было зарегистрировано в США, сообщает РосБизнесКонсалтинг.
Как предполагают ученые, употребление человеком мяса зараженных животных может вызвать у людей болезнь Крейтцфельдта-Якоба. По состоянию на 1 декабря 2003 г. в мире зарегистрировано 153 случая заболеваний болезнью Крейтцфельдта-Якоба, из них во Франции — 6, в Канаде — 1, в Ирландии — 1, в Италии — 1, в США — 1, остальные случаи зарегистрированы в Великобритании. Более 100 случаев закончились летальным исходом.