Британские парламентарии в среду проголосовали за законопроект, который со временем сделает продажу табачных изделий в Соединенном Королевстве полностью незаконной. Как указывается на сайте Палаты общин, в первом чтении Билль о табаке и вейпах поддержали 383 депутата, против были 67, а еще почти 200 членов парламента воздержались от участия в голосовании или пропустили его.
Билль, предложенный консервативным правительством премьер-министра Риши Сунака, предполагает, что в Великобритании ежегодного будут на год повышать возраст тех, кому можно потреблять табачные изделия, который сейчас составляет 18 лет. Таким образом, дети и подростки, родившиеся после 1 января 2009 года, навсегда потеряют возможность законно купить сигареты, трубочный табак или снюс на территории королевства. Хотя запрет и ориентирован на долгосрочную перспективу, он является одним из самых строгих в мире. Аналогичный закон планировалось принять в Новой Зеландии, однако инициатива была свернута после смены правительства страны в октябре прошлого года.
"Правда в том, что безопасного уровня потребления табака не существует. Он исключительно вреден для здоровья, и поэтому мы идем на этот беспрецедентный шаг, чтобы защитить следующее поколение", — заявила министр здравоохранения Великобритании Виктория Аткинс перед началом дебатов по законопроекту в Палате общин.
Противники закона
Несмотря на поддержку правительства, законопроект вызвал жесткую критику со стороны ряда членов Консервативной партии, включая экс-премьеров Великобритании Бориса Джонсона и Лиз Трасс, назвавших безумием ущемление свободы будущих поколений британцев. Широко озвучивался также аргумент, что закон на много десятилетий создаст неравенство среди жителей королевства.
"Как может партия Уинстона Черчилля хотеть запрета на сигары?" — заявил Джонсон в ходе недавнего выступления в Канаде.
Без малого 50% членов фракции тори в Палате общин либо воздержались от голосования, либо выступили против билля. При этом он получил широкую поддержку оппозиционной Лейбористской партии, которой прочат победу на предстоящих до конца года выборах в парламент.
Меры против курения
Продажа табачных изделий и электронных сигарет (вейпов) несовершеннолетним уже карается штрафами в размере 2,5 тыс. фунтов ($3,1 тыс.), которые накладывает суд. Новый закон наделит сотрудников полиции и проверяющих органов правом на месте выписывать штрафы в размере 100 фунтов ($125) владельцам магазинов, не соблюдающих ограничения.
В настоящий момент лишь 12,9% британцев курят сигареты, что является одним из самых низких показателей в Европе. Он неуклонно снижается с середины 60-х годов прошлого века, когда достигал 45%. При этом в стране растет популярность вейпов, продажи которых за последние три года увеличились втрое. Законопроект, который должен быть утвержден Палатой лордов и подписан королем Карлом III, предусматривает также меры по снижению привлекательности вейпов для молодежи. В стране запретят продажу одноразовых вейпов, введут ограничения на используемые в них ароматизаторы и содержание никотина. С 2026 года планируется также ввести налог на электронные сигареты, который сделает их менее доступными для подростков.
В правительстве рассчитывают, что новый закон будет утвержден до конца года и вступит в силу с апреля 2025 года.