Во время новогодних и рождественских праздничных застолий было принято гадать о будущем урожае. По теням, отбрасываемым на стены пламенем свечей, судили: если тень похожа на скирду, то будет хороший урожай хлеба. Если же она похожа на копну – хорошо уродится сено. Ну, а если на дерево, значит, сады будут хорошо плодоносить.
Иногда из снопа, поставленного под образами, выдергивали соломинку и замечали: если она была с полным колосом, это обещало урожайный год, если же с тощим – жди недорода.
Нередко гадали и так: в доме по полу рассыпали зерно и запускали петуха. Если петух клевал много зерен, это означало удачный год. Если мало – наоборот.
В традиционной русской деревне взрослое население под Новый год гадало о будущем урожае, основываясь на многолетних наблюдениях за погодой. В канун Нового года, около полуночи, двенадцать стариков (по числу месяцев в году), избранных всей деревней за примерную жизнь и благочестие, шли к церковной паперти и ставили там снопы ржи, овса, проса, льна и проч., а также клали картофель. На утро нового года они смотрели: на каком из снопов было больше инея – такое зерно хорошо уродится в новом году.
В Пензенской губернии крестьяне в канун Нового года пекли специальный отдельный каравай хлеба, взвешивали его и клали на ночь к образам. Утром снова взвешивали и замечали: если вес прибавился – год будет урожайным (такой каравай съедали всей семьей), если же, наоборот, убавился, то каравай отдавался скотине, чтобы она меньше голодала. С той же целью – определить урожай будущего года – крестьяне после заутрени уходили на перекресток, чертили палкой или пальцем на земле крест. Затем припадали к этому кресту ухом и слушали: если едут сани с грузом – год будет урожайным, если пустые – жди недорода.
Считалось, что если в ночь под Новый год небо будет звездное, то в наступающем году будет большой урожай ягод и грибов.
Жители Центральной Европы замечали погоду в каждый из двенадцати дней святок, которые символизировали собой месяцы будущего года. Погода в первый день святок давала основание предполагать, какой она будет в январе, во второй день – в феврале и т.д.
Святочное гадание могло быть и иным: разрезали на 12 частей или долек (по числу месяцев) луковицу, посыпали солью и ставили на ночь. Утром смотрели, на какой дольке соль намокла, а где осталась сухой, определяя таким способом, какие из месяцев года будут сухими или сырыми.
Елена Степунина