По данным ИТАР-ТАСС, Боливия может превратиться в основного производителя коки в Латинской Америке. С таким заявлением выступила помощник заместителя госсекретаря США Кристи Маккемпбелл. Свое мнение она основывает на расширении в Боливии посевов коки, что, по ее словам, беспокоит соседние Бразилию и Парагвай.
В настоящее время, отметила американский представитель, Боливия является третьей страной после Колумбии и Перу по производству исходного продукта для изготовления кокаина, однако правительство Эво Моралеса не в состоянии контролировать нелегальные плантации и это может привести к значительному расширению наркопосевов.
Кристи Маккемпбелл напомнила, что в 80-е годы Боливия являлась первым мировым производителем в этом секторе. По ее данным, в США из Боливии нелегально поступает только один процент кокаина, большая его часть поставляется в Европу.
Невозможно вести контроль над контрабандой кокаина без ограничения наркопосевов, заявила американский представитель, сообщив, что, согласно данным боливийских властей, на территории этой страны имеется 30 тыс. га коки, в то время как национальное законодательство позволяет выращивать листья в культурных и медицинских целях на площади в 18 тыс. га.
Впервые с момента прихода к власти в январе нынешнего года в Боливии правительства Эво Моралеса недавно погибли двое крестьян при защите нелегальных плантаций. Они были убиты военным патрулем, который попал в засаду наркоконтрабандистов. В завязавшейся перестрелке находившиеся с контрабандистами крестьяне получили смертельные ранения.
Как заявил журналистам министр обороны Боливии Уолкер Сан-Мигель Родригес, патруль входил в элитную воинскую бригаду, осуществлявшую ликвидацию незаконных плантаций в национальном парке Карраско, на юге зоны выращивания коки Чапаре. В ходе операции наркопреступники захватили в плен 9 военнослужащих.
В свою очередь президент республики Эво Моралес отдал распоряжение полностью очистить с помощью военной силы национальный парк от таких плантаций и ликвидировать скрывающихся там производителей наркотиков. Однако в ответ на это местные крестьяне, которые существуют за счет сбора листьев, заявили, что будут «защищать кровью свои владения». В этом районе они составляют 450 га.
Эво Моралес начал свою политическую карьеру лидером «кокалерос», как называют сборщиков листьев. С приходом к власти он объявил о начале международной кампании по борьбе за легализацию этого растения, заявив, что правительство будет прилагать усилия на всех уровнях по исключению листа коки из списка наркотических веществ ООН.
С незапамятных времен коренное население андской страны использовало эти листья в качестве лечебного средства, утоляющего голод и придающего силы. Огромное значение имеют они для индейцев аймара и кечуа, которые издавна использовали их в качестве тонизирующего и болеутоляющего средства, что подтверждено научными исследованиями. Кроме того, существование многих боливийцев напрямую зависит от выращивания этого растения, чем и пользуется наркомафия.